Concetti Chiave
- La Basilica di San Francesco d'Assisi fu costruita per conservare la salma di San Francesco e diffondere il suo messaggio.
- La costruzione avvenne sul colle degli inferi, un luogo di esecuzioni capitali, trasformato in colle paradiso.
- I francescani erano divisi tra chi desiderava una basilica semplice e chi una più vistosa; Gregorio IX sostenne la seconda opzione.
- La basilica è composta da tre livelli: la cripta sotterranea, un piano per i pellegrini e un secondo piano per il culto.
- Ognuno dei piani è caratterizzato da una singola navata e diversi elementi architettonici che riflettono la simbologia francescana.
La morte di Francesco
Nel 1226 muore Francesco e i suoi seguaci vogliono costruire una basilica per far rimanere il messaggio del futuro santo e per conservare la sua salma, la costruiscono sul colle degli inferi, utilizzato nel Medioevo per le esecuzioni capitali, ma che così diventa colle paradiso.
Divisioni tra i francescani
I francescani però si dividono tra:
- Estremi, che vogliono costruire una basilica povera e spoglia che possa incarnare i principi francescani;
- Opposti, vogliono costruire una basilica più ricca e vistosa;
Gregorio IX intervenne proponendosi come finanziatore prescegliendo la seconda ipotesi ed escludendo i francescani dalla conoscenza del fatto che la basilica sarebbe stata sua come parte del territorio vaticano, tanto che diventerà una meta di pellegrinaggio.
La costruzione della basilica
Costruirono tre paini: sottoterra per la cripta e la salma, questa sezione una sola navata con pianta a croce latina che ricorda il simbolo del Tau tipico della teologia francescana.
Il primo piano per il raduno dei pellegrini presenta una sola navata con quattro campate quadrate chiuse da un abside semicircolare e una pianta a croce latina, mostra anche cappelle gentilizie ai lati dell’atrio posto alla fine che si collega alla cripta. Infine il secondo piano per il luogo di culto, presenta un’unica navata con otto campate ed un abside poligonale.
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