Guida completa agli elementi architettonici e decorativi delle chiese

Elementi architettonici monumentali

Fornici: Arco usato in edifici a carattere monumentale come passaggio o sostegno.
Battistero: Edificio destinato al rito battesimale, perlopiù annesso a una cattedrale.
Quadriportico: Il quadriportico è uno spazio aperto, circondato sui quattro lati da portici.

Nartece: È uno spazio posto fra le navate e la facciata principale della chiesa, e ha la funzione di un corto atrio largo quanto la chiesa stessa.

Capriate: Sistema di copertura con travi in legno che poteva essere nascosto da un soffitto piatto, sempre in legno, a cassettoni.

Catino Absidale: Copertura dell’abside, di solito a forma di quarto di sfera, spesso decorata da mosaici.

Abside: Spazio semicircolare che conclude una navata.

Altare: Mensa su cui viene celebrato il sacrificio eucaristico, il più importante rito liturgico cristiano.

Presbiterio: Area posta in fondo alla navata centrale, riservata ai sacerdoti e in cui è collocato l’altare.

Transetto: Navata che si innesta perpendicolarmente al corpo principale della chiesa interrompendo le navate e separandole dal presbiterio.

Porfido: è una roccia vulcanica effusiva.

Elementi decorativi e strutturali

Capitello: L'elemento terminale della colonna, variamente foggiato o adorno di motivi stilizzati, sul quale poggia l'arco o l'architrave.

Imposta: Nelle costruzioni, la superficie di appoggio di una struttura ad arco o a volta.

Strombata: indica che lo stipite è tagliato obliquamente (svasato) verso l'interno o l'esterno, fino a formare una sezione trapezoidale, garantendo, in tal modo, un migliore ingresso della luce. Se è esterno, lo strombo è detto anche sguincio, o sguancio.

Matroneo: Galleria sopraelevata riservata alle donne.

Contrafforte: Struttura muraria addossata alla parete esterna di un’architettura con la funzione di bilanciare le spinte interne.

Iconoclastia: termine che indica un movimento politico e religioso che combatteva il culto delle immagini sacre.

Mandorla tipo di aureola di forma ovale che circonda l’intera persona di cristo o della vergine come simbolo di gloria.

Cappella Palatina: piccolo edificio adibito al culto religioso, legato al palazzo imperiale.

Fregio: Il fregio è la parte intermedia tra architrave e cornice nella trabeazione degli ordini architettonici classici.

Policromia: è il termine utilizzato per descrivere l'uso di molti colori su un supporto di vario materiale.

Sinopie: La sinopia è la fase dell'affresco consistente nel disegnare con della terra rossa un abbozzo preparatorio per l'affresco eseguito subito dopo l'arriccio.

Arcate Cieche: è un arco, generalmente appartenente ad una serie continua, sovrapposto ad una parete chiusa, come elemento decorativo.

Motivi a tenaglia:

Speroni:

Tecniche artistiche e simboli

Cloisonnè: tecnica che consiste nel riempire di pasta vitrea colorata piccole cavità delimitate da listelli o fili metallici sistemati a comporre figure o elementi decorativi.

Monogramma Costantiniano: o cristogramma, sigla formata dalle prime due lettere del nome di Cristo in greco, sovrapposte.

Pavone: nell’arte paleocristiana è il simbolo della resurrezione.

Ghiera: fascia frontale liscia o decorata che segue la curva di un arco, con funzioni ornamentali.

Cammeo: gemma o pietra dura a due o più strati di colore lavorata a rilievo in modo da far risaltare i contrasti cromatici.

Ciborio: baldacchino a pianta quadrata, sostenuto da colonne, eretto sopra l’altare maggiore.

Filigrana: riduzione del metallo prezioso in fili sottilissimi, poi intrecciati a formare decorazioni e figure.

Abbazia: complesso di edifici che ospita una comunità monastica maschile o femminie.

Pieve: o chiesa plebana, dotata di battistero, posta a capo di uno dei distretti in cui si suddivide la diocesi.

Pilastro: sostituzione alla colonna.

Facciata: può essere a capanna, cioè costituita da due spioventi che assecondano in altezza la navata maggiore, oppure a salienti, con i lati obliqui che evidenziano il profilo delle navate interne.

Rosone: grande finestra circolare con trafori in pietra.

Trifora: finestra in cui l’apertura è divisa in tre parti da due colonnine o pilastrini.

Lesena: pilastro che sporge di poco da un muro, con funzione esclusivamente decorativa.

Protiro: edicola addossata al portale centrale, sorretta nella parte aggettante da colonne o pilastri che possono poggiare su figure umane o leoni (detti stilofori).

Loggia: Nelle chiese è una struttura ad arcate aperte verso l’esterno, finta o percorribile.

Monofora: finestra ad una sola apertura.

Contrafforte: robusto pilastro in muratura addossato alle pareti esterne.

Crociera: quadrilatero di intersezione fra transetto e navata centrale.

Cripta: aula sotterranea alla quale si accede dal presbiterio e che accoglie tombe o reliquie.

Oculo: apertura di forma circolare o ovale in una parete.

Archetti Pensili: archetti decorativi sulla facciata e lungo il profilo superiore dei fianchi e dell’abside.

Coro: luogo posto fra transetto e abside, riservato ai cantori e al clero.

Tiburio: struttura in genere poligonale, posta al di sopra della crociera e sormontata da un tetto; all’interno può ospitare una cupola.

Campata: spazio in genere quadrato che si trova al di sotto di una volta, delimitato da arcate rette da pilastri.

Cleristorio: parte superiore della navata centrale che si apre con finestre al di sopra dei tetti delle navate laterali

Peduccio: capitello pensile o elemento architettonico incassato nella parete, su cui poggia un architrave o l’imposta di un arco o di una volta; se è a forma di testa umana o animale, si chiama protome.

Modanatura: fascia o elemento decorativo sagomato che orna l’estremità di una struttura architettonica.

Galilea: nartece o atrio.

Pontile: struttura che separa il presbiterio dalle navate, costituita da una sopraelevazione percorribile con balaustra sorretta da colonne.