L'evoluzione amministrativa dell'impero romano: dalle origini alla tetrarchia

• L’origine della questione

L'origine della questione

Man mano che l’impero romano si estendeva sempre di più e cresceva di dimensioni, si pose il problema di come amministrarlo adeguatamente. Già a partire da Augusto, la burocrazia imperiale ebbe sempre maggior importanza, ma col passare degli anni questa soluzione non bastò più. La soluzione, vera e propria, era stata prevista da Adriano, che nella sua lungimiranza ed intelligenza riuscì a capire che un uomo solo, per quanto saggio, arguto e con un ottimo apparato burocratico, non sarebbe stato sufficiente per un territorio tanto vasto come quello romano.

• La tetrarchia di Diocleziano

La tetrarchia di Diocleziano

La prima vera divisione dell’impero, anche se effettuata per scopi amministrativi, fu decisa da Diocleziano quando istituì la tetrarchia (governo dei quattro) e suddivise l’impero in quattro regioni o prefetture, una per ogni sovrano, che rispecchiavano la varia differenziazione culturale dell’impero: Occidente, Italia e Africa del Nord, Grecia e Illirico, Oriente. Fu mantenuta questa divisione, nonostante le intricate lotte fra “Augusti” e “Cesari” per la successione del potere, fin quando Costantino non riunificò l’impero.

• Divisione: prassi accettata

Divisione: prassi accettata

La divisione dell’impero, per quanto utilizzata per scopi burocratici, era diventata una consuetudine ormai ben accetta nell’impero. Ormai era chiaro che le due parti, quella occidentale e quella orientale, erano troppo socio-politicamente diverse tra di loro da richiedere due amministrazioni differenti.