Concetti Chiave
- Licurgo è una figura leggendaria attribuita con la creazione delle istituzioni spartane, sebbene le sue origini storiche siano incerte e contraddittorie.
- La costituzione di Licurgo mirava a fornire un'educazione militare agli Spartani e a conservare le istituzioni antiche, limitando il potere dei re a favore della nobiltà.
- Le istituzioni spartane includevano la Gerusia, l'Apella e l'Eforato, ognuno con ruoli specifici nel governo e nella vita politica di Sparta.
- Il metodo di votazione per acclamazione nell'Apella garantiva uguaglianza formale, ma fu sostituito dal sistema di votazione per divisione a causa della sua inefficacia pratica.
- La struttura politica spartana subì trasformazioni, con la ricchezza che divenne un criterio per l'autorità politica, in contrasto con l'ideale di uguaglianza originale.
Il mito di Licurgo
Erodoto ci da notizia di un fatto leggendario relativo a Licurgo: l’aristocrazia di Sparta aveva bisogno di dare un nome alle sue istituzioni rimaste a lungo anonime e pertanto, le attribuì tutte a Licurgo. Pertanto egli è più un personaggio mitico che storico anche perché gli antichi, di lui, ci hanno tramandato notizie di scarsa credibilità, a volte divergenti e a volte contraddittorie, sia riguardo alla sua persona, sia riguardo al tempo in cui sarebbe vissuto.
Alcuni storici ritengono che sia stato un re, altri un tutore del re, vissuto al tempo dell’invasione dorica, oppure sarebbe vissuto agli inizi dell’era delle Olimpiade, cioè intorno al 776 a.C. La sua figura permetteva di ritenere tutte le leggi esistenti a Sparta come opera di un unico legislatore, come se fossero sorte d’incanto da un personaggio dalle capacità straordinarie Nell’antichità, era opinione comune che Licurgo avesse preso a modello le istituzioni di Creta o che avesse trovato a Delfi l’ispirazione necessaria o la conferma di quanto scritto.Le istituzioni spartane
La costituzione di Licurgo vincolava senza limiti i cittadini spartani; lo scopo era di impartire agli Spartani un’educazione militare e di conservare le antiche istituzioni. Il potere dei re era limitato a favore di quello delle famiglie nobili che facevano parte della Gerusia (= consiglio con funzioni deliberative e consultive, formato degli anziani, chiamati geronti) e dell’Apella (composta da tutti i cittadini, detti anche Spartiati, di Sparta liberi e guerrieri, che avessero superato i trent'anni e per questo definita anche “assemblea degli uguali”). L’Eforato (i cui membri prendevano il nome di efori), era una sorta di magistrati che detenevano il potere esecutivo e avevano il potere di controllo perfino sui re. I due re facevano parte di diritto della Gerusia, mentre tutti gli altri membri venivano eletti con una nomina a vita. Una simile costituzione aveva anche il potere di consolidare il dominio spartano su tutta la popolazione della Laconia. Quando nel III a.C. due re spartani inoltrarono una proposta di riforma sociale, Licurgo fu presentato come il campione per eccellenza dell’uguaglianza fra i cittadini.
Il sistema di votazione
Le elezioni e le deliberazioni dell’Apella erano prese per acclamazione, cioè il popolo o i membri di qualsiasi altra assemblea avrebbero dovuto votare sempre all’unanimità. Nella sua opera “Politica”, Aristotele schernisce tale sistema di votazione per acclamazione, ritenendolo puerile. Tuttavia, esso aveva la sua ragione di essere nella basilare uguaglianza che si voleva comunque sempre garantire agli Spartiati. Infatti, tali modalità erano l’unico mezzo per fare in modo che i diritti di ciascuno fossero rispettati e tutelati. Nella pratica, però, tale sistema si dimostrò ben presto inefficace, soprattutto quando un solo voto negativo poteva bloccare qualunque decisione. Fu allora deciso di introdurre il sistema di votazione per divisione: i membri delle assemblea si spostavano in due opposti settori a seconda che fossero favorevoli o contrari a una deliberazione.
La trasformazione sociale
Da aggiungere che le situazioni della monarchia e della Gerusia a Sparta e i diritti riconosciuti all’Eforato sono chiari indici di una trasformazione che si ebbe in tutte le città greche e anche al di fuori della Grecia. In realtà l’assemblea degli “uguali” cessava di essere basata sulla totale uguaglianza perché, cessando le guerre, fra gli Spartiati si vennero a creare dei patrimoni di entità diversa per cui alla base dell’autorevolezza politica si trovò il criterio della ricchezza, un criterio in netto contrasto con il concetto disuguaglianza del passato.
Domande da interrogazione
- Chi era Licurgo secondo la tradizione spartana?
- Qual era lo scopo della costituzione di Licurgo?
- Quali erano le principali istituzioni politiche a Sparta secondo la costituzione di Licurgo?
- Come avvenivano le votazioni nell'Apella e quali critiche ricevevano?
- Quali trasformazioni sociali e politiche si verificarono a Sparta?
Licurgo è considerato un personaggio mitico a cui l'aristocrazia spartana attribuì la creazione delle sue istituzioni, sebbene le notizie su di lui siano spesso contraddittorie e di scarsa credibilità.
La costituzione di Licurgo mirava a impartire un'educazione militare agli Spartani e a conservare le antiche istituzioni, limitando il potere dei re a favore delle famiglie nobili.
Le principali istituzioni erano la Gerusia, l'Apella e l'Eforato, con la Gerusia composta da anziani, l'Apella da cittadini spartani e l'Eforato da magistrati con potere esecutivo.
Le votazioni avvenivano per acclamazione, un sistema criticato da Aristotele come puerile, ma che garantiva l'uguaglianza tra gli Spartiati, sebbene si rivelasse inefficace.
Con la cessazione delle guerre, si crearono patrimoni di diversa entità tra gli Spartiati, portando a una trasformazione che privilegiava la ricchezza come criterio di autorevolezza politica, in contrasto con l'uguaglianza del passato.
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