La civiltà minoica: evoluzione, prosperità e declino

La civiltà minoica e la sua periodizzazione

La civiltà cretese è anche chiamata minoica, in riferimento al re Minosse, il quale è protagonista di un famoso mito. Gli studiosi seguono una periodizzazione della storia di Creta basata sull' evoluzione degli stili della ceramica.

Si definisce il periodo antico minoico per indicare il terzo millennio a.C.. Questo periodo corrisponde ad una fase di maturazione della civiltà cretese, in cui si verifica l' avvio e il consolidamento dei traffici marittimi. Il secondo periodo è quello del Medio minoico che va dal 2000 al 1750 a.C. e si caratterizza per l' edificazione dei palazzi. L'ultimo periodo è detto Tardo minoico e va dal 1570 al 1050 a.C.. Un' altra periodizzazione, assume invece come criterio la storia dei palazzi cretesi.

La prosperità economica e la talassocrazia

I prodotti della terra erano alla base della prosperità di creta. Creta era anche una fiorente civiltà marittima che divenne presto il centro di una rete di commerci via mare. I cretesi infatti strinsero relazioni anche con il Mediterraneo orientale fino all' Egitto. Essi esercitavano la talassocrazia, cioè il dominio sul mare.

L'organizzazione urbana e i palazzi cretesi

Creta fu inoltre una civiltà urbana molto organizzata. Le più importanti città che sorsero sull' isola furono Cnosso, Festo, Haghia, Triada e Mallia, le quali si svilupparono intorno ad una residenza reale, un palazzo, che costituiva il centro del potere politico, religioso ed economico. Per questo motivo si parla anche di civiltà palaziale cretese. I palazzi erano costruiti su più piani sfalsati per seguire i dislivelli del terreno. I palazzi inoltre erano costruiti senza fortificazioni.

Ciò indica che quella cretese era dunque una civiltà pacifica, senza particolari conflitti armati interni e priva di minacce esterne. Questo aspetto è sottolineato anche dalle pitture parietali dei palazzi, le quali non raffigurano scene di guerra o vittorie militari ma scene di vita quotidiana.

La scrittura e le divinità cretesi

Creta conobbe tre forme di scrittura. La prima, che risale al 1900 a.C. di era di tipo geroglifico- pittografico. La seconda verso il 1700 a.C. era, una scrittura sillabica integrata con segni ideografici detta Lineare A. Tutti questi tipi di scritture non sono ancora stati decifrati. Dal 1450 a.C. molte tavolette cretesi risultano incise in lineare B, che è invece stata decifrata e che costituisce il primo esempio di scrittura greca. A Creta erano venerate divinità collegate agli elementi naturali fra questi di grande importanza il toro che ritroviamo sia nel mito del minotauro dai nel gioco rituale della tauromachia. Oltre a questi Creta venerava anche il Culto di Zeus che secondo un mito, per sfuggire a Crono, era stato nascosto dalla madre sul monte Ida a Creta.

Il declino di Creta e l'eruzione di Thera

Intorno al 1600 a.C. l' isola vulcanica i Thera, 110 km a nord di Creta venne sconvolta da una spaventosa eruzione, che fece sprofondare parte dell' isola nel mare. Dopo questo evento Creta e il suo dominio commerciale nell' Egeo decaddero e circa un secolo più tardi sarà sottomessa ai Micenei.