Concetti Chiave
- I primi studi sociologici consideravano i mass media come influenze dirette e onnipresenti sulle persone.
- Queste teorie iniziali vedevano il potere dei media come assoluto e indifferente alle differenze individuali.
- La teoria del flusso a due fasi della comunicazione introduce il concetto di opinion leader.
- Gli opinion leader sono individui che, grazie al loro status elevato e accesso ai media, influenzano le opinioni altrui.
- La diffusione delle opinioni avviene in modo naturale, attraverso interazioni sociali quotidiane.
Influenza dei mass media
Nei primi studi sociologici sui mezzi di comunicazione di massa si era messo in evidenza come i mezzi di comunicazione, all'epoca televisione e stampa, fossero in grado di influenzare direttamente le persone portandole a mettere qualsiasi tipo di comportamento.
Quindi queste prime teorie vedevano il potere dei mass media come assoluto e uguale per ogni tipo di personale.
Ruolo degli opinion leader
Ciò che i sociologi osservarono è che nella società vi sono delle persone che sono ritenute più rilevanti di altre, che verranno definite da questa teoria come opinion leader. Queste persone hanno la capacità di influenzare le altre persone e portarle a sostenere determinate opinioni. Gli opinion leader sono delle persone che si trovano ad uno status leggermente superiore e che hanno un maggiore accesso ai mezzi di comunicazione di massa. Dopo essersi informati tramite i canali televisivi o i giornali essi diffondono le proprie opinioni con le altre persone. Non è un'azione intenzionale, le persone si ritrovano a parlare di temi comuni al bar, ma tra queste persone che si riuniscono vi sono sempre persone più rilevanti e la cui opinione è maggiormente presa in considerazione, questi vengono ritenuti opinion leader.
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