Concetti Chiave
- Franz Boas è stato un pioniere dell'antropologia americana, con allievi celebri come Alfred Kroeber e Margaret Mead.
- Di origine tedesca, Boas si trasferì negli Stati Uniti negli anni '80 del 1800 per studiare le popolazioni indigene.
- Ha svolto un ruolo cruciale nella preservazione delle lingue native americane, raccogliendo e pubblicando regole grammaticali.
- Boas ha promosso un approccio induttivo alla ricerca, basato su osservazione diretta e raccolta dati sul campo.
- Ha rifiutato l'evoluzionismo culturale, sostenendo che ogni cultura è unica e non riconducibile a schemi universali.
Indice
Franz Boas e l'antropologia statunitense
Franz Boas fu il caposcuola dell’antropologia statunitense. Fu maestro di alcuni protagonisti della cultura americana verso la metà del 900 come Alfred Kroeber, Margaret Meod, Edward Sapir.
Boas era di origine tedesca. Studiò matematica e fisica in Germania. Negli anni 80 dell’Ottocento si trasferì negli Stati Uniti dove studiò alcune popolazioni indiane.
Contributi di Boas alle lingue native
Fu uno studioso che si impegnò per la conservazione delle lingue dei nativi americani: ne parlava molte, e di una decina raccolse e pubblicò regole grammaticali.
Il suo motto era “tutti sul terreno”; infatti era contrario all’etnologia da tavolino.
Egli propugnò il metodo di ricerca induttivo:
• Osservazione diretta di fatti concreti
• Raccolta e analisi dei dati
• Elaborazione di teorie e leggi
Analisi del potlach
Egli nello studio delle società indiane analizzò il potlach (rituale dove un ricco ospite ostenta il suo prestigio e i suoi beni, distribuisce doni agli invitati, e per ribadire la sua condizione brucia e distrugge oggetti di valore).
Era una specie di gara sociale che aveva delle particolari funzioni:
• Circolazione di ricchezza
• Conferma il rango
• Impedisce l’eccessiva accumulazione di beni da parte di una sola persona.
Critica all'evoluzionismo
Rifiutò gli schemi dell’evoluzionismo, infatti secondo cui ogni cultura possiede delle peculiarità che la rendono unica e irriducibile a uno schema universale.
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