Teoria evoluzionista e creazionismo

Cosa si credeva fino alla prima metà del Settecento?

Prima che gli studi di Lamarck e di Darwin vennero affrontati ma soprattutto prima che vennero accettati dal mondo scientifico e popolare, si credeva ( e con “si” intendiamo la maggioranza, popolo e istituzioni e parte del mondo scientifico) che qualcuno (secondo i credenti, una divinità) avesse creato il mondo esattamente come lo vediamo adesso. Con gli stessi continenti, con gli stessi ecosistemi, e con tutte le specie animali e vegetali uomo incluso che ci sono ora, niente di più e niente di meno. Questa ovviamente era la teoria del fissismo e del creazionismo, ed era sicuramente la più facile da interpretare e accettare.

Qual è il legame tra Cuvier e il concetto di biodiversità?

Allora alcuni scienziati si chiesero: e i terremoti, le eruzioni vulcaniche, il distacco degli iceberg, la pioggia di meteoriti, i fossili di specie non più esistenti? Come spieghiamo questi avvenimenti palesi ai nostri occhi e che non possiamo ignorare? Secondo alcuni, sostenitori della cosiddetta teoria del catastrofismo e delle creazioni successive, questi avvenimenti portano dei piccoli cambiamenti alla costituzione del mondo così come è. Cioè ci saranno sempre avvenimenti naturali che disturberanno l’ecologia del luogo, magari anche distruggendo il territorio e le comunità lì esistenti, ma poi questo, con qualche cambiamento rispetto a prima, tornerà a rinascere. Così parzialmente si cominciava ad accettare l’idea di scomparsa vecchie specie e comparsa nuove specie, il cui sostenitore era Cuvier. Ma mancava un tassello fra la scomparsa e la comparsa: l’evoluzione, che in passato non era nemmeno ipotizzata o considerata.

Chi fu il primo sostenitore delle teorie evoluzioniste e come argomentava le sue idee?

Con studi e una mente sempre più aperta ai perché, ecco che Lamarck mise il primo “mattoncino” dell’evoluzione: egli la sosteneva, cioè era arrivato ad una soluzione esatta, quella secondo cui l’evoluzione esiste ed è opera di quest’ultima se abbiamo la biodiversità. La biodiversità come indica il termine stesso è la varietà del mondo vivente, vale a dire che non esiste una sola specie animali vivente e una sola vegetale, con un solo tipo di rapporto fra queste, ma il mondo è vastissimo e ogni luogo non è mai al cento per cento uguale a un altro.
Si noti che Lamarck era arrivato alla conclusione esatta, ma basandosi su deduzione errate: secondo lui, noi siamo diversi dalle scimmie per il seguente motivo. Per i caratteri diversi dalle scimmie, secondo Lamarck l’uomo li ha persi perché erano inutili, mentre per i caratteri uguali o più evoluti l’uomo li ha mantenuti e migliorati con l’allenamento durante i secoli.