Concetti Chiave
- Il maiale domestico discende dal cinghiale, una specie selvatica originaria dell'Asia, e viene allevato per produrre carne e grasso.
- Caratterizzato da un corpo tozzo e cilindrico con pelle dura e setole, il maiale possiede un olfatto eccezionale e una dentatura robusta.
- Come animale onnivoro, il maiale si nutre di una vasta gamma di alimenti, trasformandoli interamente in carne e lardo.
- L'allevamento di maiali è economicamente rilevante in Italia, con una popolazione suina di circa 4.500.000 capi e numerose razze locali.
- Il maiale è noto per la sua pulizia e socialità, con nidiate di 8-10 piccoli che vengono curati attentamente dalla madre e dall'uomo.
Il maiale
Il maiale o porco domestico lo puoi facilmente osservare visitando qualche fattoria. E' un animale che discende dal cinghiale, specie selvatica originaria dell'Asia. (In Italia il cinghiale è divenuto piuttosto raro; vive protetto nel Parco Nazionale del Circeo). L'uomo, addomesticando il cinghiale, lo ha trasformato in una macchina che fabbrica carne e grasso. Il maiale infatti conduce la sua vita unicamente mangiando, sonnecchiando e ingrassando.
Può raggiungere il peso di 3-4 quintali.Osserva il corpo tozzo, cilindrico, ricoperto di pelle dura, chiamata cotenna, sulla quale vi sono peli rigidi, denominati setole. Sotto la pelle il maiale ha uno spesso strato di grasso, il lardo. La testa ha forma conica e termina con un grugno o grifo, che serve all'animale per frugare nel terreno. Le narici sono umide e rivelano un olfatto finissimo. L'occhio privo di espressione. L'orecchio è ampio. La bocca è armata di forti denti atti a strappare le radici e a triturare le ghiande. La dentatura è completa. Le zampe, piuttosto corte, poggiano al suolo con due dita (caratteristica già riscontrata nei bovini).
Il maiale è onnivoro: si nutre di rifiuti della cucina, di ghiande, radici, tuberi, cereali, crusca, vermi, larve di insetti, scarti di carne, latte, ecc., tutto trasformando in carne e in lardo. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il maiale ama la pulizia: fa volentieri il bagno, si lascia lavare e spazzolare da chi ne ha cura.
I piccoli, in numero medio di 8-10 per nidiata, alla nascita pesano circa un chilogrammo; hanno gli occhi aperti e sono vivaci. Vengono amorevolmente allattati dalla madre per circa due mesi e poi sono alimentati dall'uomo con miscele di mangimi razionalmente preparate.
L'allevamento del maiale ha grande importanza economica. Di questo animale vengono praticamente utilizzate tutte le parti, specialmente la carne sotto forma di prosciutto, spalla, costolette, ecc. La consistenza del patrimonio suino italiano è di circa 4.500.000 capi. Le principali razze suine italiane sono: la parmigiana, romagnola, cinta senese, cappuccia, perugina,maremmana, casertana, siciliana, sarda. Oltre al cinghiale, si possono ritenere suini selvatici anche il facocero dell'Abissinia e il babirussa dell'Asia.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del maiale domestico?
- Quali sono le caratteristiche fisiche principali del maiale?
- Qual è l'importanza economica dell'allevamento del maiale?
Il maiale domestico discende dal cinghiale, una specie selvatica originaria dell'Asia.
Il maiale ha un corpo tozzo e cilindrico, ricoperto di pelle dura chiamata cotenna, con peli rigidi detti setole, e uno spesso strato di grasso sotto la pelle.
L'allevamento del maiale è di grande importanza economica poiché tutte le parti dell'animale vengono utilizzate, specialmente la carne sotto forma di prosciutto, spalla, e costolette.
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