Erosione delle rocce - Concetti principali

Cosa vuol dire che gli agenti esogeni modellano la crosta terrestre?

Modellare la crosta terrestre vuole dire che esistono dei fattori biologici che nel corso dei secoli hanno da sempre cambiato quella che era la morfologia (la forma) della superficie terrestre su cui viviamo. Vuol dire che hanno creato montagne là dove non ve ne erano, hanno distrutto quelle che già c’erano, hanno creato fiumi e pianure, creando così non solo nuovi paesaggi ma anche nuovi relativi ecosistemi. A loro volta, questi nuovi paesaggi verranno modificati ulteriormente. Gli agenti esogeni sono: vento, ghiacciai, pioggia, onde.

Da cosa è caratterizzata la vita di un fiume?

I fiumi esistenti sul pianeta non sono sempre stati lì dove li vediamo sulla cartina geografica, ma nascono per azione di accumulo dell’acqua piovana o per scioglimento dei ghiacciai verso valle. Man mano che nel letto del fiume si accumula acqua e il fiume scorre, si delinea il letto stesso con i sedimenti che il fiume stacca dalle montagne su cui scorre (l’acqua urta contro i lati del suo canale roccioso e la forza di urto fa staccare pezzi di detriti che vengono trascinati con il fiume stesso). Il fiume può infine terminare in un laghetto in pianura.

La temperatura ha la forza di disgregare una montagna?

La temperatura non è costante nell’arco delle 24 ore ma varia da mattina a sera (questi sono gli sbalzi) e di questo ne risentono sia la roccia stessa delle montagne si l’acqua. La roccia è fatta di molecole di carbonio e minerali, che con il caldo si allontanano fra di loro e quindi la roccia si allarga (anche se non lo notiamo a occhio nudo), ma di sera si avvicinano e la roccia si restringe. Questi micro-movimenti strutturali a lungo andare rompono la montagna, come quando tiri continuamente un elastico che prima o poi si usura e si spezza. Non solo, gli sbalzi disgregano una montagna (=la rompono) perché anche le molecole d’acqua dentro le rocce permeabili(=che fanno infiltrare l’acqua) si allarga e si restringe rispettivamente con il freddo e il caldo. Come un contenitore troppo pieno di cui prima o poi il coperchio “salta” via, così la roccia si frantuma dall’interno.

Dove si trovano i detriti trasportati dai torrenti?

Sono tutti i pezzi di varia dimensione di roccia che l’acqua del ghiacciaio sciolto stacca dalle montagne mentre scende a valle; li trasporta mentre scorre, ma a un certo punto si accumulano lungo il viaggio: gli accumuli sono le morene.

L’azione erosiva del vento sui monti è sempre uguale?

Quando il vento può colpire e scalfire le montagne direttamente, senza che davanti alla roccia vi siano alberi, edifici, accumuli di sabbia nel deserto (=dune).