Concetti Chiave
- Il coccodrillo del Nilo vive principalmente in Africa centrale e del Sud, Madagascar e Siria, ed era venerato nell'antico Egitto.
- Misura 6-7 metri di lunghezza, possiede denti conici taglienti e una coda robusta che lo aiuta a nuotare agilmente.
- Durante la stagione secca, il coccodrillo si rifugia nel fango in letargo, mentre depone le uova in settembre.
- La testuggine è un rettile con un guscio protettivo, esistono specie terrestri e acquatiche, tutte depongono uova.
- La comune testuggine terrestre è diffusa in Grecia, Asia Minore e Africa del Nord, si nutre di vegetali ed entra in letargo in inverno.
Il coccodrillo e la testuggine
Il coccodrillo del Nilo attualmente vive soltanto nell'Africa centrale e del Sud, in Madagascar e in Siria. Anticamente, però, nell'Egitto era così abbondante che veniva adorato come una divinità. E' un mostro lungo 6-7 metri. Ha la bocca ampia, armata di denti conici assai taglienti. Il corpo e la coda sono ricoperti di squame ossee. Nuota agilmente nell'acqua dei fiumi grazie alla lunga e robusta coda che funziona da remo, e grazie alle dita che sono unite da una membrana natatoria.
Ovviamente, quando nuota, il coccodrillo tiene le narici in superficie perchè, come tutti i rettili, respira mediante i polmoni. Nel periodo in cui i fiumi sono in magra, il coccodrillo si sprofonda nel fango e cade in letargo per risvegliarsi poi al sopraggiungere delle piogge. E' un animale voracissimo, pericoloso anche per l'uomo.Nel mese di settembre, la femmina scava una buca nella sabbia sulla riva del fiume e depone 30-40 uova che poi ricopre con cura. Dopo 7-8 settimane schiudono i piccoli coccodrilli già perfettamente sviluppati, lunghi circa 25 centimetri, che ben presto si dirigono all'acqua del fiume. Il coccodrillo è oggetto di caccia per la carne e per la pelle.
La testuggine è un singolare rettile con il corpo protetto da un involucro osseo dal quale posso uscire soltanto la testa, le zampe e la coda. La parte dorsale di tale involucro si chiama scudo e la parte ventrale si chiama piastrone. La bocca è priva di denti e ha le mascelle coperte da una specie di becco corneo i cui margini sono taglienti. Di testuggini esistono diverse specie: alcune sono terrestri ed altre acquatiche. Tutte sono ovipare.
La più piccola testuggine terrestre è la testuggine comune che è lunga 20-25 centimetri e pesa 1-2 chilogrammi. Allo stato selvatico, vive in Grecia, in Asia minore e nell'Africa del Nord; da noi è comune in Sicilia, a Pantelleria e in Sardegna. Si nutre di vegetali: frutta, insalata, fiori del tarassaco e del trifoglio, ecc. D'inverno cade in letargo. La femmina durante l'estate depone, in buche scavate nel terreno o nella sabbia, da 2 a 12 uova bianche, quasi sferiche, con guscio calcareo; poi le ricopre e le abbandona perchè vengano incubate dal calore solare. La upuò vivere oltre un secolo.
Domande da interrogazione
- Dove vive attualmente il coccodrillo del Nilo e qual era la sua importanza nell'antico Egitto?
- Quali sono le caratteristiche principali della testuggine e dove si trova la testuggine comune?
- Come si riproducono il coccodrillo e la testuggine, e quali sono le differenze nei loro metodi di incubazione?
Il coccodrillo del Nilo vive attualmente nell'Africa centrale e del Sud, in Madagascar e in Siria. Nell'antico Egitto era così abbondante che veniva adorato come una divinità.
La testuggine ha un corpo protetto da un involucro osseo, con la parte dorsale chiamata scudo e la parte ventrale chiamata piastrone. La testuggine comune vive in Grecia, Asia minore, Africa del Nord, Sicilia, Pantelleria e Sardegna.
La femmina del coccodrillo depone 30-40 uova in una buca nella sabbia e le ricopre con cura, mentre la testuggine depone da 2 a 12 uova in buche nel terreno o nella sabbia e le abbandona per essere incubate dal calore solare.
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