Concetti Chiave
- La catena alimentare rappresenta una sequenza di esseri viventi che si mangiano a vicenda, formando un ordine lineare dove ogni anello è composto da molti esemplari della stessa specie.
- Se un anello della catena alimentare si rompe, ad esempio per estinzione, l'equilibrio naturale viene destabilizzato e richiede tempo per essere ristabilito.
- La rete alimentare è un sistema complesso di interazione tra diverse specie senza un ordine preciso, dove tutti gli esemplari sono collegati attraverso il cibarsi reciproco.
- Nella piramide alimentare, la base è costituita principalmente da vegetali o piccoli animali, e man mano che si sale, i predatori diventano più grandi e meno numerosi.
- I termini catena, rete e piramide alimentare descrivono modi diversi di connessione tra gli esseri viventi nel contesto dell'alimentazione.
Catene, reti e piramidi
Definizione catena ed esempio. Cosa si indica in scienze con il termine catena alimentare? Sebbene si prenda spunto dal significato comune di catena, cioè di qualcosa fatta da tanti pezzi legati insieme, con il termine “catena alimentare” si indica quella unione di esseri viventi che si mangiano a vicenda, perciò si usa l’aggettivo “alimentare”, cioè riferito all’alimentazione. Nella similitudine, i pezzi sono gli esseri viventi, il legame non è un contatto fisico ma è dato dal fatto che il più grosso mangia il più debole precedente, fino ad arrivare al più “potente” che riesce a mangiare il penultimo e quindi prende le sostanze nutritizie e i lati positivi derivanti anche dai più lontani da lui nella catena. Infatti, per esempio, avendo l’uomo mangiato lo squalo che aveva mangiato l’alga, è come se l’uomo mangiasse anche l’alga indirettamente, perché i suoi derivati rimangono nella carne/stomaco eccetera dello squalo. Nel concetto di catena alimentare, non si parla di rapporto uno a uno ma di tanti esemplari della stessa specie per ogni anello. Si continua a usare anche in questo caso il termine “anello” della catena. Se uno solo degli anelli di una catena alimentare che esiste in natura da secoli viene meno (ucciso o estinzione), tutto salta e si deve ristabilire l’equilibrio, processo che impiegherà altrettanto tempo.
Definizione rete e esempio. Cosa si intende con il termine rete alimentare? Con “rete” si fa riferimento al tipico concetto di rete come oggetto materiale, ad esempio la rete da pesca, mentre alimentare fa riferimento al fatto che la rete è fatta da tanti esemplari di diversa specie e che nella catena alimentare facevano parte di anelli diversi. Questi esemplari animali e vegetali sono tutti insieme collegati come appunto in una rete, senza avere chi sta sopra e chi sotto, il collegamento come nella catena è fatto dal cibarsi l’un l’altro. Per esempio, un orso mangia l’uomo, il quale mangia il tonno, il quale ha mangiato un’orata, ma un’altra orata è mangiata anche da un gabbiano, il quale è ucciso dall’uomo, eccetera. Tutti sono collegati senza un ordine. Anche in tal caso, “alimentare” si riferisce ad alimentazione, cioè all’alimentazione tipica di ognuno, non a qualcosa che si mangia ma non si è nei costumi tipici di cibarsene.
Definizione piramidi e esempio. Nella piramide alimentare, invece, c’è una base fatta da esemplari più che altro vegetali e in gran numero o comunque animali di piccole dimensioni, e man mano che si sale il predatore diventa più potente e si mangia il precedente, il numero di esemplari mangiati per ogni livello diminuisce perché si hanno animali più grossi di taglia.
Perché si usano termini diversi? Si usano questi tre termini diversi perché si riferiscono a un modo diverso in cui gli esemplari sono interconnessi, cioè legati tra loro.
Domande da interrogazione
- Cosa si intende con il termine "catena alimentare"?
- Come si differenzia una rete alimentare da una catena alimentare?
- Qual è la struttura di una piramide alimentare?
- Perché si usano termini diversi come catena, rete e piramide alimentare?
La catena alimentare è l'unione di esseri viventi che si mangiano a vicenda, dove ogni anello rappresenta una specie che si nutre di quella precedente, fino al predatore più potente.
Una rete alimentare è composta da esemplari di diverse specie collegati senza un ordine gerarchico, mentre nella catena alimentare c'è una sequenza lineare di predazione.
La piramide alimentare ha una base di esemplari vegetali o piccoli animali, e man mano che si sale, i predatori diventano più potenti e il numero di esemplari diminuisce.
Si usano termini diversi per descrivere i vari modi in cui gli esemplari sono interconnessi e legati tra loro nel contesto alimentare.
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