Verdi, Giuseppe - Biografia e opere

Introduzione

Giuseppe Verdi è un compositore e musicista, rinomato per aver prodotto alcune delle più grandi opere dell'Ottocento. Simbolo dell'unificazione italiana, è fondamentalmente associato all'opera e all'epoca romantica allo stesso modo di Victor Hugo in letteratura.

L'ascesa di un giovane dalle umili origini

Giuseppe Verdi nacque il 10 ottobre 1813, in provincia di Parma. Figlio di un oste che gli offrì la migliore educazione possibile, Giuseppe Verdi rivelò le sue doti musicali fin dai banchi della scuola di Busseto (provincia di Parma) e, da adolescente, poté svilupparle grazie all'aiuto di Antonio Barezzi, ricco commerciante e appassionato di musica.
All'età di 19 anni, una borsa di studio gli permise di trasferirsi a Milano per prepararsi all’esame di ammissione al Conservatorio. Respinto a causa del suo insufficiente livello in pianoforte, Verdi rimase tuttavia a Milano, considerata come la capitale del bel canto e frequentò assiduamente il Teatro della Scala.
Al suo ritorno, ottenne, non senza difficoltà, un posto come organista a Busseto nel 1836. Nello stesso anno sposò Margherita Barezzi, figlia del suo mecenate. Tuttavia, l'impazienza di fare carriera nell'opera era troppo forte, e nel 1838 decise di ripartire per Milano.

Primi successi

Verdi ottenne un buon successo con la sua prima opera, Oberto, Conte di San Bonifacio (1839), ma non ebbe riscontri troppo positivi con la seconda, Un giorno di regno (1840). Addolorato per la perdita della moglie e dei due figli, morti di tubercolosi, si gettò a capofitto nella composizione di Nabucco, la cui prima, il 9 marzo 1842, fu presentata con un entusiasmo senza precedenti. Celebrato non solo in Italia ma in tutta Europa, Verdi continuò a comporre incessantemente:
• I Lombardi alla prima Crociata (1843)
• Ernani (1843) ·
• I due foscari (1844)
• Giovanna d'Arco (1845)
• Alzira (1845) ·
• Attila (1846) ·
• Macbeth (1847)
• Il corsaro, regia di Mario Mattoli (1848)
A 35 anni, era già all'apice della fama e a capo di una grande fortuna, mentre non aveva ancora scritto i suoi principali capolavori.

Le tre opere di consacrazione

Il genio musicale di Verdi esplose nelle tre opere della consacrazione: Rigoletto (1851), la cui grande aria La donna è mobile è conosciuta in tutto il mondo; Il Trovatore (1853), applaudito in un'atmosfera indescrivibile; La Traviata (stesso anno), rappresentata per la prima volta alla Fenice di Venezia, in un'atmosfera diversa, questa volta, a causa delle vessazioni della censura, spaventata dal soggetto tratto dalla Signora delle Camelie di Alexandre Dumas. Ritoccata dallo stesso Verdi, La Traviata trionfò l'anno successivo. Da allora la musica italiana dominò la scena internazionale e, nella stessa Italia, alla vigilia dell'unità politica e le melodie verdiane risuonarono come tanti inni nazionali.

Viva Verdi!

Verdi non era, in senso stretto, un uomo impegnato. Ma i libretti delle sue opere, il respiro epico della sua orchestrazione e la forza comunicativa dei suoi cori, il cui culmine è il mitico Va, pensiero di Nabucco, agivano come se il compositore stesse appoggiando con forza la lotta condotta da Cavour e Garibaldi per liberare l'Italia dal giogo austriaco. È allora che il pubblico applaudiva le sue opere gridando ad ogni piè sospinto: "Viva Verdi!" Quello che gli austriaci non sapevano era che il suo nome corrispondeva all'acronimo di "Vittorio Emanuele Re D'Italia".
L'unica concessione che Verdi fece alla politica fu quella di accettare, nel 1861, di entrare nel Parlamento di Torino dove, fra l’altro, svolgerà un ruolo discreto.

Il recluso di Sant'Agata

Di carattere solitario e riservato, tranne durante gli scatti di rabbia di cui librettisti, musicisti e cantanti pagavano il prezzo, al trambusto delle grandi capitali europee, Verdi preferiva la calma di Villa Sant'Agata, presso Busseto, acquistata nel 1848. Vi si ritirò con la cantante lirica Giuseppina Strepponi, che sposò nel 1859. Dopo La Traviata, la sua attività creativa non rallentò e compose: I Vespri siciliani (1855), Simon Boccanegra (1857), Un ballo in maschera (1859), La Forza del destino (l 1862), Don Carlos (1867) e Aida (1871).
Nel 1873, Verdi pubblicò un primo quartetto d'archi e, nello stesso anno, la morte del romanziere Alessandro Manzoni, che venerava, lo ispirò a scrivere un trascendente Requiem (prima rappresentazione nel 1874).

Trionfi finali

Per diversi anni, Verdi lavorò a una nuova opera, tenuta segreta: era Otello, la cui prima alla Scala di Milano il 5 febbraio 1887, riportò infinite ovazioni. La sua ventottesima e ultima opera, Falstaff, nel 1893, gli permise di concludere la sua carriera come musicista d'opera in un'enorme esplosione di risate, perché si tratta di un’opera buffa, rara nella carriera del musicista. Nel 1898 pubblicò di nuovo Quattro pezzi sacri.
Il 22 gennaio 1901, mentre il mondo apprendeva della morte della regina Vittoria, un altro dramma si svolse in Italia: per diversi giorni, il Maestro Verdi lasciava la sua camera d'albergo a Milano. Quando avvenne la sua morte, a causa di un'emorragia cerebrale, la sua perdita fu sentita come un lutto nazionale, e il giorno in cui le sue spoglie furono trasferite nella casa di riposo dei musicisti, che lui stesso aveva fondato, vi partecipò un ‘ innumerevole folla mentre, sotto la direzione di Arturo Toscanini, 900 coristi, accompagnati dall'orchestra della Scala di Milano, cantava il Va, pensiero di Nabucco.