Concetti Chiave
- Il ragtime, nato in America tra '800 e '900, è una musica da ballo con un ritmo complesso e melodie orecchiabili, derivante dalla marcia per banda e influenzato dai compositori neri.
- Scott Joplin è il più noto compositore di ragtime, famoso per "Maple Leaf Rag" e "The Entertainer", quest'ultimo usato nella colonna sonora del film "La stangata".
- La struttura del ragtime è politematica, con melodie che si susseguono in un ordine prestabilito, come nel caso di "Maple Leaf Rag" con la sequenza AABBACCDD.
- Jelly Roll Morton, noto compositore jazz, combinava il ragtime con elementi di musica classica, esibendosi con il settetto "Red Hot Peppers" e contribuendo allo sviluppo del "New Orleans Style".
- Il ragtime veniva spesso accompagnato dalla danza cakewalk e poteva essere orchestrato per diverse formazioni, non limitandosi alla sola esecuzione pianistica.
Ragtime
Il ragtime (letteralmente “ritmo stracciato”) è nato in America a cavallo tra ‘800 e ‘900 come musica da ballo e deriva sostanzialmente dalla marcia per banda: ha infatti lo stesso tipo di ritmo (2/4). Si è poi diffuso soprattutto grazie al contributo dei compositori neri.
Le melodie sono spesso orecchiabili ed immediate, le armonie (accordi) sono semplici mentre è il ritmo ad essere complesso ed intricato. Per farci un’idea, pensiamo infatti a quale indipendenza ritmica debbano raggiungere le mani di un pianista quando suonano questa musica (ogni mano esegue ritmi diversi e per questo motivo si parla di poliritmia del ragtime).
Il più noto ed importante autore di ragtime è SCOTT JOPLIN (1868-1917) che, nel 1899, pubblicò il brano “Maple Leaf Rag” che possiamo ascoltare a questo link:
https://www.youtube.com/watch?v=pMAtL7n_-rc
Scott Joplin
Per quanto riguarda la struttura, il ragtime è una forma politematica (con la parola tema, in musica, si indica una melodia) e quindi possiamo avere dei ragtime con diverse melodie (di solito da 2 a 5) che si susseguono l’una dopo l’altra in un ordine prestabilito dall’autore. Se indichiamo queste melodie con delle lettere, Maple Leaf Rag avrà la seguente struttura: AABBACCDD. Verificate voi stessi. E’ una struttura molto rigida (ogni lettera corrisponde esattamente a 16 battute).
Maple Leaf Rag è considerato il capolavoro di Joplin. Ma esiste un altro ragtime che dobbiamo conoscere: stiamo parlando di THE ENTERTAINER (pubblicato nel 1902) che possiamo ascoltare a questo link:
https://www.youtube.com/watch?v=fPmruHc4S9Q
E’ quest’ultimo ad essere stato usato come colonna sonora del film “La stangata”.
Ad oggi, uno dei più grandi interpreti di questa musica, è il pianista italiano MARCO FUMO che è ancora possibile sentire in concerto. Ci sono voluti 20 anni di duro lavoro perché Marco riuscisse a “liberarsi” dalla tecnica pianistica classica (con cui sarebbe stato impossibile suonare ragtime) e riuscisse ad impadronirsi del tocco necessario a suonare questa musica.
Spesso sul ragtime si ballava una danza detta cakewalk (risalente alla schiavitù) in cui coppie di danzatori si esibivano in passi pomposi ed esagerati chiudendo e piegando le ginocchia.
JELLY ROLL MORTON è stato il primo grande compositore della storia del jazz. Aveva una perfetta conoscenza del ragtime, ma anche di musica classica ed aveva una scrittura articolata, complessa e raffinata. Era di razza creola (coloro i quali sono il prodotto dell’accoppiamento tra padrone bianco e schiava nera) ed era molto competitivo.
Durante il famoso duello con T.D. Lemon Novecento a bordo del Virginian (film “La leggenda del pianista sull’oceano”) è da ricordare il brano “The Crave” ascoltabile al link sottostante:
https://www.youtube.com/watch?v=u1WhyalX5x0
Il ragtime non era, come tanti credono, una musica esclusivamente pianistica; infatti spesso veniva orchestrata per organici anche abbastanza numerosi. Morton infatti suonò con i Red Hot Peppers (vi ricorda qualcosa???) che erano un settetto con tromba, trombone, clarinetto, banjo, contrabbasso, batteria e ovviamente pianoforte. Il loro brano più famoso è “Black bottom stomp” ed è stato composto da Jelly Roll nel 1926. Possiamo ascoltarlo a questo link:
https://www.youtube.com/watch?v=bVUyvwtHTnw
Questo brano appartiene ormai a quello che viene definito “New Orleans Style” che approfondiremo meglio nella prossima lezione. Per ora ci limitiamo a ricordare che il New Orleans Style deriva dal ragtime.
Concludendo, la musica di Morton (sia quella pianistica sia quella orchestrata per il settetto) ha una enorme ricchezza dal punto di vista del colore sonoro il che è sinonimo di grande abilità e fantasia compositiva.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del ragtime e come si è diffuso?
- Chi è considerato il più importante autore di ragtime e qual è il suo capolavoro?
- Qual è la struttura tipica di un brano ragtime?
- Chi è Marco Fumo e quale contributo ha dato al ragtime?
- In che modo Jelly Roll Morton ha contribuito al ragtime e al jazz?
Il ragtime è nato in America tra il 1800 e il 1900 come musica da ballo, derivando dalla marcia per banda, e si è diffuso grazie ai compositori neri.
Scott Joplin è considerato il più importante autore di ragtime, e il suo capolavoro è "Maple Leaf Rag", pubblicato nel 1899.
La struttura del ragtime è politematica, con diverse melodie che si susseguono in un ordine prestabilito, come nel caso di "Maple Leaf Rag" che segue la struttura AABBACCDD.
Marco Fumo è un pianista italiano noto per la sua interpretazione del ragtime, avendo dedicato 20 anni a sviluppare la tecnica necessaria per suonare questo genere musicale.
Jelly Roll Morton, creolo e primo grande compositore della storia del jazz, ha arricchito il ragtime con la sua conoscenza della musica classica e la sua scrittura complessa, suonando anche con i Red Hot Peppers.
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