Parole delle cose tesina

LE PAROLE DELLE COSE, INTRODUZIONE

“ <<Anche i bambini sono svegli,>> disse l'india con la sua convinzione fatalista. <<Una volta che

entra in casa, nessuno sfugge alla peste.>>

Avevano contratto, in effetti, la malattia dell’insonnia. Ursula, che aveva imparato da sua madre

il valore medicinale delle piante, preparò e fece bere a tutti un beverone di aconito, ma non

riuscirono a dormire, e invece rimasero a sognare svegli per tutto il giorno. In quello stato di allucinata

lucidità non soltanto vedevano le immagini dei loro stessi sogni, ma vedevano perfino

gli uni le immagini sognate dagli altri. Era come se la casa si fosse riempita di visitatori. Seduta

nella sua poltroncina a dondolo in un angolo della cucina, Rebeca sognò che un uomo molto simile

a lei, vestito di lino bianco e col collo della camicia chiuso da un bottone d’oro, le portava

un mazzo di rose. Lo accompagnava una donna dalle mani delicate che staccò una rosa e la infilò

nei capelli della bambina. Ursula capi che l’uomo e la donna erano i genitori di Rebeca, ma per

quanto si sforzasse di riconoscerli, si confermò nella certezza di non averli mai visti. Nel frattempo,

per una negligenza che José Arcadio Buendìa non si perdonò mai, si continuavano a vendere

nel villaggio gli animaletti di caramello fabbricati in casa. Bambini e adulti succhiavano beatamente

i deliziosi galletti verdi dell’insonnia, gli squisiti pesci rosa dell’insonnia e i teneri cavallini

gialli dell'insonnia, di modo che l'alba del lunedì sorprese sveglio tutto il villaggio…

…Fu Aureliano che concepì la formula che li avrebbe difesi per parecchi mesi dalle evasioni

della memoria. La scoprì per caso. Insonne esperto, per esserlo stato tra i primi, aveva imparato a

perfezionare l'arte dell'oreficeria. Un giorno stava cercando la piccola incudine di cui si serviva

per laminare i metalli, e non si ricordò del suo nome. Suo padre gliela disse: "tasso." Aureliano

scrisse il nome su un pezzo di carta che appiccicò con la colla sul piede dell'incudine: tasso. Cos ì

fu sicuro di non dimenticarlo in futuro. Non gli venne in mente che quella poteva essere la prima

manifestazione della perdita della memoria, perché l'oggetto aveva un nome difficile da ricordare.

Ma pochi giorni dopo scoprì che faceva fatica a ricordarsi di quasi tutte le cose del laboratorio.

Allora le segnò col nome rispettivo, di modo che gli bastava leggere l'iscrizione per riconoscerle.

Quando suo padre gli rivelò la sua preoccupazione per essersi dimenticato perfino dei fatti

più impressionanti della sua infanzia, Aureliano gli spiegò il suo metodo, e José Arcadio Buendìa

lo mise in pratica in tutta la casa e tardi lo impose a tutto il paese. Con uno stecco inchiostrato

segnò ogni cosa col suo nome: tavolo, sedia, orologio, porta, muro, letto, casseruola. Andò in

cortile e segnò gli animali e le piante: vacca, capro, porco, gallina, manioca, malanga, banano.

A poco a poco, studiando le infinite possibilità del dimenticare, si accorse che poteva arrivare un

giorno in cui si sarebbero individuate le cose dalle loro iscrizioni, ma non se ne sarebbe ricordata

l'utilità. Allora fu più esplicito. Il cartello che appese alla nuca della vacca era un modello esemplare

del modo in cui gli abitanti di Macondo erano disposti a lottare contro la perdita della memoria:

Questa è la vacca, bisogna mungerla tutte le mattine in modo che produca latte e il latte

bisogna farlo bollire per aggiungerlo al caffé e fare il caffellatte. Così continuarono a vivere in

una realtà sdrucciolosa, momentaneamente catturata dalle parole, ma che sarebbe fuggita senza

rimedio quando avessero dimenticato i valori delle lettere scritte.

Sull'entrata della strada della palude avevano messo un cartello su cui era scritto Macondo e

un altro più grande nella strada centrale che diceva Dio esiste. In tutte le case erano stati scritti

segni convenzionali per ricordare gli oggetti e i sentimenti. Ma il sistema esigeva tanta sollecitudine

e tanta forza morale che molti cedettero all'incanto di una realtà immaginaria, inventata da

loro stessi, che risultava loro meno pratica ma più riconfortante.”

Cent’ anni di solitudine, G. Garcia Marquez

1

LE PAROLE DELLE COSE, CHIMICA

UNA RIVOLUZIONE TUTTA ITALIANA: GIULIO

NATTA

«Professor Natta: Lei è riuscito a preparare mediante un

nuovo metodo macromolecole

che hanno una struttura spaziale regolare. Le conseguenze

scientifiche e tecniche della

sua scoperta sono immense, e ancora non possono essere

valutate pienamente».

Ingegnere chimico italiano (Porto Maurizio 1903 - Bergamo 1979). N. e la sua scuola hanno chiarito nelle

linee essenziali, e talora anche in dettaglio, il meccanismo dei principali processi di polimerizzazione

stereoregolare, elaborando nuovi metodi d'indagine teorica sulla conformazione delle macromolecole. Per

le sue ricerche sulla polimerizzazione stereospecifica, ha ricevuto nel 1963 il premio Nobelper la chimica,

insieme con K. Ziegler.

I MATERIALI CHIMICI NELLA VITA DELL’ UOMO

L’ umanità ha utilizzato procedimenti chimici finalizzati all’ uso quotidiano fin dalla preistoria. Con il passare

del tempo hanno preso piede tutti processi che consentivano l’ estrazione prima, e la lavorazione dopo, dei

metalli. Questi hanno caratterizzato la storia dell’ uomo sino alle due rivoluzioni industriali che hanno

aperto la strada ad una crescita esponenziale nell’ ambito della ricerca chimica e di conseguenza

industriale.

Una tipologia di materiali che più di ogni altra ha cambiato il vivere quotidiano è la classe dei polimeri.

I POLIMERI

Un polimero è una sostanza composta da molecole caratterizzate dalla ripetizione multipla di unità

strutturali chimiche, costituite da una o più specie di atomi o gruppi di atomi legati tra loro, in modo da

formare lunghe catene.

I polimeri vengono solitamente indicati come delle macromolecole, ossia molecole di grandi dimensioni.

Bisogna in primo luogo distinguere il concetto di polimero da quello di macromolecola; il primo si definisce

2

LE PAROLE DELLE COSE, CHIMICA

come un insieme di monomeri ; mentre il secondo termine possiede un significato ben più ampio e

raggruppa un insieme di molecole complesse.

Il termine unità che si ripete più volte, che in generale può non obbligatoriamente coincidere con il

monomero, indica l’unità base che si ripete all’interno del polimero.

Un polimero si dice regolare se le molecole da cui è costituito possono essere descritte da una sola specie

di unità strutturali, in una singola disposizione sequenziale.

CARATTERISTICHE

Per caratterizzare un polimero occorre definire due grandezze fondamentali:

 Il peso molecolare;

 Il grado di polimerizzazione.

peso molecolare

La prima grandezza, il medio numerale (Mn), è definito come media dei pesi delle

catene polimeriche.

Il grado di polimerizzazione (DP) si può definire come numero medio di unità monomeriche all’interno

delle catene di una miscela polimerica.

LE REAZIONI DI POIMERIZZAZIONE

Fino al 1953 i polimeri furono distinti in due macro gruppi:

1. Polimeri di addizione;

2. Polimeri di condensazione.

I primi sono ottenuti da reazioni di polimerizzazioni, le quali, danno come prodotti solo polimeri puri; le

reazioni che producono i polimeri di condensazione, invece, danno come prodotti oltre a questi una specie

a basso peso molecolare detto condensato. 3

LE PAROLE DELLE COSE, CHIMICA

In seguito, nel 1953, grazie alle ricerche dello studioso Paul Flory i polimeri furono classificati in base al

meccanismo di reazione seguito dalla reazione di sintesi dei polimeri.[3] A seconda del meccanismo di

reazione, la reazione di polimerizzazione può essere infatti distinta in:

• polimerizzazione a stadi (in inglese step polymerization);

• polimerizzazione a catena (in inglese chain polymerization).

I polimeri ottenuti per polimerizzazione a stadi sono in genere polimeri di condensazione, mentre i polimeri

ottenuti per polimerizzazione a catena sono in genere polimeri di addizione. Esistono comunque delle

eccezioni a questa regola. Quindi le classi di polimeri secondo i due modelli di classificazione non

coincidono.

POLIMERIZZAZIONE A STADI

Nelle polimerizzazioni a stadi si possono osservare le seguenti

caratteristiche, che la diversificano da quella a catena:

 le reazioni di inizio e di propagazione avvengono con

circa la stessa velocità;

 non si ha bisogno di attivare il sistema con un

iniziatore;

 la macromolecola (con elevato grado di

polimerizzazione) si forma in un tempo relativamente

lungo;

 il grado di polimerizzazione aumenta nel tempo ma la conversione a polimero rimane costante (il

monomero sparisce subito).

Nella polimerizzazione a stadi vengono coinvolti monomeri di tipo A-A/B-B o A-B, dove A e B sono gruppi

complementari; tali monomeri possono essere bi- o poli-funzionali (cioè aventi due o più gruppi

funzionali).

Nel caso in cui ogni molecola abbia più di due gruppi funzionali sussiste la possibilità di creare dei polimeri

non lineari.

La polimerizzazione a stadi prevede invece la reazione di una generica catena X con una catena X

n m

mediante funzioni reattive. Il polimero X risultante può essere ottenuto con l’eventuale eliminazione di

n+m

piccole molecole Y. 4

LE PAROLE DELLE COSE, CHIMICA



X + X X + (Y)

n m n+m

Bisogna tenere presente che in questo caso l’eliminazione di molecole non è condizione necessaria alla

classificazione del tipo di sintesi. Esistono alcuni tipi di polimerizzazione a stadi in cui l’eliminazione di Y non

è contemplata.

Esempio di polimero derivante da una reazione a stadi: poliestere

POLIMERIZZAZIONE A CATENA

Questo meccanismo di formazione dei polimeri è caratterizzato da tre processi in sequenza: il primo è

iniziazione

l’ in cui viene prodotto un centro attivo, che può essere un radicale, un catione o un anione;

reazione di addizione

su tale centro avviene la della specie monomerica che comporta anche la

formazione di un analogo centro attivo sull’unità addizionata polimerica ; infine si hanno le reazioni che

portano all’interruzione della propagazione della catena, e quindi alla produzione della catena polimerica

definitiva o morta, cioè non più in grado di addizionare unità monomeriche.

terminazioni

Queste reazioni vengono dette se comportano la scomparsa del centro attivo o

trasferimenti di catena se lo stesso viene semplicemente trasferito a un’altra molecola, consentendo

cosi la propagazione di una nuova catena.

In sintesi la reazione di polimerizzazione a catena prevede, la crescita di una catena X dotata di un centro

n*

reattivo (di tipo radicalico, anionico o cationico) per addizione di un’unità monomerica X. La catena

risultante X possiede anch’essa un centro reattivo e la polimerizzazione può essere reiterata.

n+1* 

X + X X

n* n+1*

Esempio di polimero derivato da una reazione a catena:

 polietilene

(C2H4)n 5

LE PAROLE DELLE COSE, CHIMICA

A seconda della natura del centro attivo che consente la propagazione della catena polimerica, si possono

avere polimerizzazioni radicaliche, cationiche o anioniche. Anche alcune polimerizzazioni catalitiche, come

quelle delle olefine su catalizzatori Ziegler-Natta, seguono un meccanismo di reazione analogo, detto anche

per coordinazione. I CATALIZZATORI DI ZIEGLER-NATTA

Questa tecnica di polimerizzazione è stata messa a punto negli anni 1950 da Giulio Natta e dai suoi

collaboratori del Politecnico di Milano e ha permesso di ottenere polimeri altamente cristallini dalle ottime

proprietà tecnologiche che hanno rivoluzionato il mondo delle materie plastiche. Il gruppo di Natta, in

particolare, ha lavorato sul polipropilene che fino a quel momento era ottenibile solo come polimero

liquido. I ricercatori hanno usato dapprima catalizzatori del tipo Ziegler (stava studiando le reazioni

dell’etilene catalizzate da trialchilalluminio), opportunamente modificati, ottenendo un polimero in parte

cristallino e in parte amorfo. Poi, dopo aver messo a punto specifici catalizzatori, hanno ottenuto

polipropilene isotattico ad alta cristallinità.