Il volo

Il primo aeroplano, costruito in Inghilterra dai fratelli Wright nel 1903, riuscì

Volo

a volare per qualche decina di metri (più che altro si trattava di un lungo

balzo).

Il

Fu in Francia che un ingegnere progettò e costruì il primo modello di aereo capace di

alzarsi in volo, senza bisogno di essere catapultato.

Gli studi si intensificarono soprattutto nel campo bellico e così nacquero, tra le due

guerre mondiali, macchine volanti sempre più sofisticate in grado anche di bombardare.

Alla fine del primo conflitto fu scoperta la doppia ala e l’aereo cominciò ad essere

pensato come possibile mezzo di trasporto. Prima della seconda guerra mondiale la

tecnologia aeronautica subì un forte sviluppo, gli aerei migliorarono la dinamica e le

prestazioni in generale, capaci di raggiungere elevate altitudini, maggiori velocità (fino a

500 km/h) e avere una grande maneggevolezza.

Verso la fine degli anni ’40 una scoperta rivoluzionò il mondo del volo: il

Volo

motore a getto. Esso funziona nel seguente modo: l’aria, aspirata

frontalmente, entra in un compressore in grado di portarla alla pressione

desiderata; a maggiori pressioni arriva nella camera di combustione dove,

reagendo con il carburante che viene spruzzato da appositi ‘iniettori’,

aumentano di nuovo pressione e temperatura; la miscela ottenuta entra in

una turbina, dove verrà espansa, producendo la dilatazione degli ugelli che

hanno il compito di espellerla, generando la spinta necessaria.

Il

I turbo fan, particolari tipi di motori a getto, usano due flussi di aria separati,

permettendo il minimo consumo e migliori prestazioni, grazie alla presenza del flusso

freddo (il combustibile è miscelato al flusso caldo avendo meno fatica e maggiore

spinta). La spinta è direttamente proporzionale alla velocità del getto. Nei turbo fan è

stato possibile introdurre il postbruciatore: nella turbina, che espande il flusso per far

muovere il compressore, il flusso ha bassa pressione e alta temperatura; iniettando

carburante, queste aumentano e così si incrementa la spinta. Grazie al postbruciatore,

che permette di effettuare decolli in minor spazio, si raggiungono velocità anche tre

volte superiori a quella del suono. ‘sonic boom’

In un aereo agiscono contemporaneamente quattro forze, a due a due

Volo

opposte: spinta e attrito, peso e portanza. Il decollo è possibile, oltre ad una

forte spinta (con velocità intorno ai 300 km/h), grazie a delle particolari

strutture, gli ipersostentatori; questi, aumentano la superficie alare esposta

al flusso d’aria, modificando l’angolo di attacco che questa ha con l’aria, con

un conseguente aumento di portanza. In un aereo, in particolare

nell’eseguire manovre acrobatiche, si può avere un improvviso calo della

portanza, lo ‘stallo’:

quando l’incidenza delle

Il

ali con l’aria è troppo alta,

il flusso si separa dal

corpo in volo senza

riuscire più a sostenerlo.

Se in una fase di stallo si tenta di

addrizzare l’aereo tramite l’uso degli

alettoni, si rischia di entrare in vite.

Durante l’atterraggio, invece, serve

una bassa spinta ma un’alta

portanza, incrementata sempre

mediante l’uso degli ipersostentatori che, aumentando questa volta di molto la

superficie alare esposta al flusso, aumenteranno anche la resistenza; così l’aereo

atterrerà prima con la parte posteriore (a causa del peso), poi, con quella anteriore.

Infine per arrestare del tutto la spinta si attiva il ‘reverse’, ovvero si inverte il senso di

rotazione delle eliche all’interno dei motori.

Marte

Marte è uno dei nove pianeti appartenenti al sistema solare che è stato

identificato come il più simile alla Terra; infatti, la durata del giorno è quasi

la stessa di quella terrestre (24 h 40 min), l’inclinazione del suo asse di

rotazione, sempre simile a quella della Terra, è tale che si abbia l’alternanza

di stagioni, con la differenza che, a causa della sua maggior distanza dal sole

(e quindi con un periodo di rivoluzione

più ampio pari a 687 gg), esse durano

quasi il doppio. L’atmosfera, a

causa delle sue piccole dimensioni, è

molto rarefatta, formata in maggior

parte da anidride carbonica CO₂,

azoto N, vapore acqueo, ossigeno O₂ e

argo Ar. Ha una temperatura

variabile che in media è di

-55 °C.

Nonostante le

analogie con la Terra, non sono ancora state

riscontrate forme di vita. Sulla sua superficie si

trovano sia degli ampi crateri, dovuti al

bombardamento di meteoriti, sia vulcani, ormai inattivi, tra i quali il Mons Olympus, il

più grande di tutto il sistema solare, sia vari reticoli di solchi, ramificati, oggi del tutto

asciutti ma testimonianza del passaggio di H₂O. Al giorno d’oggi Marte è sottoposto a

una continua erosione da parte di venti. L’accelerazione di gravità è pari a 0,376 di quella