Magici anni venti di Midnight in Paris, tesina

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Il periodo in cui si svolge la storia prende il nome di “età del jazz” e indica il

decennio dall’armistizio della grande guerra alla crisi del 1929.

Gli Stati Uniti, il paese men danneggiato dal conflitto europeo, registrarono in

questo periodo un consolidamento conservatore: l’amministrazione venne

guidata da esponenti repubblicani i quali governarono nello spirito del liberismo

economico. Nel gennaio del 1920 con il 18° emendamento della Costituzione

federale venne sancito il divieto di produzione industriale e consumo di alcolici

di conseguenza alle pressioni di ambienti moralistici e religiosi. In molte città,

però, nel giro di pochi anni l’apparato poliziesco e giudiziario cadde vittima

della corruzione e si formò la così chiamata criminalità organizzata, controllata

da gruppi di gangster che gestivano il trasporto abusivo e la produzione illegale

di liquori, consumati poi in una fitta rete di locali clandestini detti speakeasies

in cui si accedeva solo con una parola segreta temendo da un momento

all’altro l’incursione della polizia.

Nonostante questo, per gran parte degli anni ‘20 gli Stati Uniti godettero di un

periodo di sfrenata prosperità: i prezzi dei beni agricoli e dei salari caddero alla

fine della guerra, mentre nuove industrie radio, cinema, automobili e chimica

fiorirono. In particolare la radio incominciò le prime trasmissioni regolari da uno

stabilimento industriale di Washington arrivando già nel 1922 a contare di ben

187 stazioni. Per il cinema è il periodo dei grandi film muti Hollywoodiani

interpretati da Charlie Chaplin e Rodolfo Valentino, dell’introduzione del sonoro

con la pellicola “Il cantante di jazz” e il primo corto di Walt Disney “L’aereo

impazzito”. Proprio quest’ultimo è ispirato ad alla grande impresa di Charles

Lindbergh che nel 1927 compì la prima traversata aerea dell'Oceano Atlantico

in solitario, seguito poi da Amelia Earhart, prima donna a compiere lo stesso

percorso e che proprio per questo venne nominata Lady Lindy segnando una

grande conquista nel campo dell'aviazione. Nel mondo scientifico gli anni venti

videro la rivoluzione della fisica con l’introduzione dell’idea della

quantizzazione dell’energia con le teorie di Plank, Einstein e De Broglie, mentre

Alexander Fleming scoprì l’effetto antibiotico della penicillina nel 1929

osservando che in una piastra di coltura contaminata da una muffa la crescita

batterica era inibita.

Per quanto riguarda il mondo della letteratura a Parigi si costituì il quartier

generale di quegli artisti che cercavano di allontanarsi dalla mediocrità del loro

paese, radunati intorno alla figura di Gertrude Stein, scrittrice e poetessa

statunitense, vennero definiti “la generazione perduta” , termine reso

popolare dallo scrittore Ernest Hemingway nel suo primo romanzo “Fiesta” è

usato per riferirsi alla generazione che raggiunse la maggiore età durante la I

Guerra Mondiale e che trascorreva le sere all’insegna dell’alcool, come se

avesse perso uno scopo nella vita e nessuna avversità quotidiana potesse

essere paragonata allo scempio della guerra. Tra questi si rintracciano Ernest

Hemingway, John Steinbeck, T. S. Eliot, John Dos Passos, Henry Miller, F.Scott

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Fitzgerald.

Quest’ultimo è uno dei personaggi che il protagonista del film incontra nella

mezzanotte parigina.

Francis Scott Fitzgerald was born in 1896 in St. Paul Minnesota. An

undisciplined student, often neglects his studies to devote himself to writing. At

the age of 18 he meets Zelda Sayre with whom he falls madly in love. After the

publication of his first novel "The Side of Paradise", Fitzgerald becomes a

famous author and a rich man. The next couple of years are known as the

Roaring Twenties which are the start of a frentic life of what has been

considered the most representative couple of Roaring Twenties: an

uninterrupted succession of parties, society events, trips abroad and eccentric

behavior. In 1922 he publishes "Tales of the Jazz Age" and "The beautiful and

damned" and in 1925 his masterpiece "The Great Gatsby". In Paris he attends

the group of expatriates who gather around Gertrude Stein and holds a stormy

friendship with Hemingway based on mutual respect. Zelda soon falls ill with

schizophrenia. The illness of his wife inspires him for the composition of the

novel "Tender Is the Night". Finally heavily in debt he begins to work as a

screenwriter in Hollywood and died in 1940 due to a heart attack at the age of

44 years.

In all of his works you can be trace autobiographical elements. Fitzgerald has

always drawn elements from his life and from his experiences to create his

stories. The entire literary production is intended to denounce the

disintegration of the American myth, the moral dissolution of the society in

which he lives. A society that has seen the tragedy of the First World War , a

society governed by conventions, uses and principles of nineteenth century

that rejects and replaces them with frivolity and pervasive emptiness. This

profligacy will lead to the economic crisis of '29 and Scott and his wife to

catastrophe.

"The Great Gatsby" is considered the quintessential novel of the great

American dream. But this novel doesn’t narrate the glorious life of those that

succeeded, but instead Fitzgerald prefers to tell the story of those who failed,

showing how this is unreal and illusonary and how who try to reach it is

disappointed. As a symbol of the American Dream, Fitzgerald takes Gatsby: his

desire is to conquer an old flame, Daisy. Jay and Daisy had loved each other

many years before, but she was very rich and he poor, so Jay had decided to go

to the Great War to accumulate a lot of money so he could have marry her. But

when he returned to America he discovered that Daisy has married the

extremely rich Tom Buchanan. Now, Gatsby wants to win her back with money,

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because he knows that this is the only value in which she believes. Gatsby

gives ultra-luxurious parties with the participation of hundreds of people hoping

that Daisy is seduced by his immense wealth. Gatsby’s dream is not

materialistic, as it might seem, but it is a dream of love driven by nostalgia.

When other characters talk about Gatsby and his past, we realize that no one

really knows who he is, and how he has that much money. We hear a lot of

gossip, a lot of half-truths about him; the only certainty is that he is not an

honest man and that he is linked to the world of smuggling.

Gatsby is the failure of the pursuit of happiness. When, at the end of the novel,

all the characters come together in the hotel room, Gatsby still believes that

Daisy loves him, and asks her to tell her husband that she has never loved him.

He hasn’t yet realize that Daisy is not capable of loving; unable to accept that

his past is gone forever. But what makes us appreciate the character of Gatsby,

as Nick, the narrator of the story points out, is his hope. Even when Nick, who

knows Daisy, tries to make him understand how his effort is crazy, he is not

convinced, doesn’t yield, because he blindly believes in the American dream.

Gatsby is determined and will not give up until he sees his dream come true,

but will never happen and he will pay the price with his life. The last

appearance of Gatsby is that of his corpse in the pool of his luxurious villa. His

physical death symbolizes the death of the dream: in fact, when Wilson kills

Gatsby is already spiritually dead, because he has failed.

“He had come a long way to this blue lawn, and his dream must

have seemed so close that he could hardly fail to grasp it. He did not

know that it was already behind him, somewhere back in that vast

obscurity beyond the city, where the dark fields of the republic rolled

on under the night.

Gatsby believed in the green light, the orgastic future that year by

year recedes before us. It eluded us then, but that’s no matter — to-

morrow we will run faster, stretch out our arms farther. . . . And one

fine morning ——

So we beat on, boats against the

current, borne back ceaselessly

into the past.”

(Francis Scott Fitzgerald, The Great

Gatsby) Stefania Angelastri 5H

"Mia madre mi disse: Se farai il soldato, diventerai generale. Se farai il

monaco, diventerai Papa. Invece io ho fatto il pittore... E sono diventato

Picasso "

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Pablo Picasso nasce a Málaga, nel 1881. Il padre era un pittore

specializzato nella rappresentazione naturalistica e anche a causa sua Picasso

manifesta sin da piccolo passione e talento per il disegno. A quattordici anni, si

trasferisce a Barcellona e vi resta fino all'età di diciannove anni. Egli usa forme

semplici e colori puri soprattutto per ottenere una maggiore intensità

espressiva. Alla fine dell'estate del 1900, non sopportando più l'ambiente che

lo circonda, decide di trasferirsi a Parigi.

Qui è solito frequentare i quartieri di Montmartre annoverando

tra le sue amicizie Guillaume Apollinaire e la scrittrice Gertrude

Stein che divenne il soggetto di un suo quadro “Ritratto di

Gertrude Stein”. Pur continuando a

viaggiare rimase in

Francia fino alla sua

morte. Nel 1937 realizzò il

dipinto Guernica, tela

dedicata al

bombardamento

dell'omonima cittadina basca, per il Padiglione della Spagna repubblicana al

Salone internazionale di Parigi. Durante la seconda guerra mondiale Picasso

rimase nella Parigi occupata dai tedeschi. Il regime nazista disapprovava il suo

stile, pertanto non gli fu permesso di esporre. Sposato due volte, ha avuto

quattro figli da tre donne diverse e numerose relazioni extra-coniugali. Morì per

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un attacco di cuore in Provenza, dove aveva fatto erigere la propria residenza,

nel 1973 all'età di 91 anni.

Capostipite dell’avanguardia storica del Cubismo, insieme a Braque, l’arte di

Picasso può essere distinta in quattro periodi:

Il periodo blu (1901-1904)

Consiste di dipinti cupi realizzati nei toni del blu e del turchese, solo

occasionalmente ravvivati da altri colori come se il suo cuore fosse velato da

una perenne malinconia. I soggetti umani rappresentati appartengono alla

categoria degli emarginati: l'umanità rappresentata è quella deprimente di

creature vinte e sole che appaiono oppresse e senza speranza. Tra le opere di

questo periodo ricordiamo: Poveri in riva al mare.

Il periodo rosa (1905-1907)

È caratterizzato da uno stile più allegro, ravvivato dalle gradazioni dei rosa,

degli ocra e degli arancio. I soggetti privilegiati sono personaggi legati al

mondo del circo. Quasi tutti i quadri rappresentano gli artisti dietro le quinte e

mai sul palco per far comprendere a tutti quanto sia difficile praticare quello

stile di vita che è in netta contrapposizione con lo scopo del loro mestiere: far

ridere. Tra le opere di questo periodo ricordiamo: Famiglia d'acrobati.

Il cubismo analitico (1909-1912)

Il periodo di massimo splendore del movimento inizia intorno al 1909. È il

momento del cubismo analitico consistente nello scomporre i semplici oggetti

dell’esperienza quotidiana secondo i principali piani che li compongono. Tali

piani, variamente ruotati, incastrati e sovrapposti vengono poi distesi e

ricomposti sulla tela, l'adozione di una molteplicità di punti di vista permette

così di raggiungere una visione totale e di creare un oggetto estetico

estremamente strutturato. I colori impiegati in queste operazioni sono

solitamente terrosi e di tonalità neutra, in modo da non interferire con la

comprensione delle forme. Riconducibile a questo periodo è “Ritratto di

Ambroise Vollard”

Il cubismo sintetico (1912-1914)

Tra il 1912-1913 Picasso indirizza le sue ricerche verso una ricomposizione degli

oggetti, precedentemente frammentati in oggetti nuovi e spesso fantastici che,

pur mantenendo qualche analogia con quelli originali, vivono una loro realtà

autonoma, caratterizzata anche dall’uso di colori brillanti e volutamente

antinaturalistici e non verosimili. La fase del cubismo sintetico vede la

creazione di forme e situazioni che non hanno più alcun rapporto con quelle già