Seneca, Lucio Anneo - Valore del tempo

Seneca, Lucio - Il valore del tempo

Negli scritti di Seneca grande spazio è riservato alla riflessione sul valore del tempo e l'individuazione dei modi migliori per impegnarlo. Nel De Brevitate vitae, in cui Seneca esorta l'amico Paolino a lasciare i suoi impegni di funzionario imperiale e a rivolgersi interamente allo studio e alla pratica della sapienza, questi temi sono sottoposti ad una minuziosa analisi, eseguita secondo gli insegnamenti della dottrina stoica.

Per il filosofo il tempo è un dono della natura, il solo di cui l'uomo possa servirsi liberamente, per questo motivo è necessario non disperdere le proprie energie in occupazioni vane, ma rivolgere ogni cura al corretto uso di esso. Questa esortazione non poggia sulla contrapposizione tra il godimento delle gioie preseti e la fugacità della vita, ma investe l'intera esistenza: valorizzare ogni attimo permette di superare le debolezze della condizione umana e di raggiungere la salvezza. Meditare sulle azioni passate reca un vantaggio soltanto al sapiente, che può riflettere sul suo operato e trarne spunti di perfezionamento. Le persone occupate in attività inutili, al contrario, non si soffermano mai a riflettere sul passato, per mancanza di tempo e volontà. Seneca, in seguito al ritiro dalla vita politica, avverte l'insensatezza della sua vita passata e percepisce chiaramente di aver anch'egli perso il suo tempo.