Seneca, Lucio Anneo - I Dialogi

I Dialogi

I Dialogi sono un gruppo di dieci opere di argomento filosofico diviso in quattro libri. Le prime nove opere sono contenute all'interno di un unico libro; solo una, il "De Ira", è in tre libri. Un'opera del genere non è certo una novità; già Cicerone e Platone scrissero dei dialoghi in cui la discussione si svolgeva tra più personaggi incastonati in un'ambientazione storica e drammatica. I dialoghi di Seneca sono totalmente diversi. Scritti in prima persona, questi dialoghi sono incentrati su un unico interlocutore che coincide con il destinatario dell'opera. L'impianto di questi dialoghi risente molto dell'influsso della tradizione della diàtriba stoica con cui condivide l'impostazione discorsiva e la tendenza a rivolgersi in modo diretto e costante con il destinatario. L'immagine principale è quella di una discussione fondata su domande e obiezioni da parte di un interlocutore fittizio che non sempre si identifica con l'intestatario dell'opera. La raccolta può essere divisa in due grandi gruppi: i dialoghi di tipo consolatorio ed i dialoghi-trattati. Al primo gruppo appartengono:

1) Consolatio ad Marciam: questa è l'opera più antica nella quale Seneca si propone di consolare l'amica Marcia in seguito alla perdita del giovane figlio Metilio. Seneca si impegna nella dimostrazione che la morte non è un male perché libera dai tormenti terreni e conduce ad una vita migliore. La trattazione si conclude con un elogio a Metilio.

2) Consolatio ad Helviam matrem: la destinataria di quest'opera è la madre di Seneca. Il filosofo cerca di consolare la madre in seguito al suo esilio, proponendosi di dimostrare che esso non è affatto un male, è un semplice cambiamento di luogo che non toglie all'uomo l'unico vero bene: la virtù. Inoltre, afferma Seneca, il sapiente ha come casa il mondo.

3) Consolatio ad Polybium: destinatario dell'opera è un liberto dell'imperatore Claudio. E' una consolatio mortis, quindi in questo caso vengono ripresi temi già visti nella Consolatio ad Marciam, come l'ineluttabilità del destino. Tuttavia quest'opera ha riscosso molto clamore perché il filosofo alla fine del componimento, oltre ad un elogio a Polibio, esalta anche la figura di Claudio, probabilmente nella speranza di ottenere la grazia.

Al secondo gruppo appartengono:

1) De Ira: opera nella quale il filosofo si propone di combattere l'ira, una delle emozioni più odiose perché capace di annebbiare la mente.

2) De Brevitate Vitae: opera nella quale sostiene che gli uomini non possono lamentarsi della brevità della vita in quanto la maggior parte di loro la spreca in occupazioni frivole.

3) De Vita Beata: opera divisa in due parti. Nella prima Seneca fa coincidere la felicità nella vita secondo natura. Nella seconda parte Seneca respinge le critiche di tutti quelli che accusano i filosofi di incoerenza.

4) De Tranquillitate Animi: opera dedicata all'amico Anneo Sereno. Seneca propone dei rimedi per trovare la tranquillità d'animo.

5) De Otio: opera nella quale Seneca affronta il problema dell'impegno e del disimpegno , ossia della vita attiva o di quella contemplativa.

6) De Providentia: opera nella quale Seneca risponde all'amico Lucilio che chiede spiegazioni sul perché siano sempre i buoni quelli colpiti dai mali.

7) De Constantia Sapientis: opera nella quale Seneca dimostra la tesi secondo cui il sapiente non può essere colpito da nessun oltraggio.