Fedro (2)

Questo appunto di Letteratura Latina tratta di Fedro, l'iniziatore del genere letterario della favola in versi a Roma.

Notizie biografiche su Fedro

I dati che riguardano la vita di Fedro sono molto incerti e si ricavano quasi esclusivamente dalla sua opera, in particolare dal prologo del terzo libro. Il nome Phaedrus (o Phaeder) è di origine greca. Era uno schiavo originario della Tracia o della Macedonia che fu affrancato dall'imperatore Augusto. Esercitò la sua attività letteraria sotto il principato di Tiberio e Claudio. Dal verso 40 del prologo del terzo libro Fedro si lamenta delle accuse di Seiano, il potente e crudele prefetto del pretorio, e si difende dicendo che con le sue favole non aveva avuto intenzione di attaccare nessuna persona in particolare. Quando Seiano mori nel 31 d.C., cessarono anche le persecuzioni contro Fedro che entrò sotto la protezione di un tal Eutirco, forte libero di Caligola, a cui dedica il terzo libro della sua opera. Poiché alla fine di questo stesso libro Fedro dichiara di essere vicino alla vecchiaia, si ipotizza per la sua morte una data prossima al 50 d.C.

L'opera di Fedro

Fedro pubblicò cinque libri di favole in senari giambici. A noi sono giunte 93 favole.
Si conservano:

• Il prologo di ogni libro;
• l'epilogo del secondo, terzo e quarto libro.

Fedro è il primo a trattare a Roma il genere favolistico ed è l'iniziatore della favola in versi. Troviamo tuttavia spunti favolistici anche:

• Nelle Saturae di Ennio e di Lucilio;
• nell'apologo del topo di campagna e del topo di citta nella sesta satira del secondo libro di Orazio;
• nell'Aulularia di Plauto (versi 228 e ss.) dove si allude una favola che ha come protagonisti un bue e un asino.

I contenuti dell'opera di Fedro

Possiamo definire Fedro un autore marginale poiché ha una posizione sociale assai modesta e poiché si occupa di un genere letterario minore. È l primo autore nella cultura greco-romana che ci presenta una raccolta di favole concepita come un'autonoma opera di poesia. La favola è il genere più universale è più popolare che esista. Le sue favole hanno una misura ed una regola ben definita:

• È presente una premessa e/o una postilla in cui viene illustrata la morale o il tema;
• i protagonisti sono animali con i quali si rappresentano i vizi e le virtù umane;
• è presente una morale;
• in genere sono racconti brevi.

Troviamo sempre un gusto che soccombe e si notano ispirazioni da Esopo (favolista greco). Il mondo delle favole è abbastanza astratto, non vi è realismo descrittivo o linguistico. Sembra esprimere il punto di vista delle classi subalterne della Le favole di Fedro si collegano a quelle di Esopo, come ad esempio: la volpe e l'uva, la volpe e la cornacchia, Tiberio e lo schiavo, il lupo e l'agnello, la volpe e la cicogna. Fedro è però consapevole della sua originalità e cita, nel prologo del primo libro, l'introduzione dell'elemento degli alberi parlanti.