Apuleio - Metamorfosi - Significato

Apuleio - Metamorfosi - Significato

Le Metamorfosi costituiscono il capolavoro di Apuleio, lo scrittore latino vissuto fra il 125 e il 170 d.c. Il romanzo si compone di 11 libri che nei manoscritti è intitolato Metamorfosi, ma che i lettori hanno soprannominato Asinus aureus (= Asino d’oro). Per l’argomento, pare che l’autore si sia ispirato allo scrittore greco Lucio di Patre e fu composto probabilmente a Cartagine, quando Apuleio era già nella fase matura della vita. Pur derivato da un modello di novella di stampo orientale, il racconto ha sullo sfondo il brulichio della città e riflette la mentalità e i modi di vivere della gente e può essere letto in diversi modi. Alcuni vi hanno visto un racconto di avventure con delle storie inserite una nell’altra come nelle Mille e una notte; altri sono stati attratti di più dalla parodia mentre qualcuno ha apprezzato soprattutto il lato fantastico. Nel libro si trova di tutto: l’amore, i briganti che prendono d’assalto i viandanti, gli adulteri, gli avvelenamenti e l’erotismo, il macabro, la violenza. L’ultimo capito ha un carattere più legato al misticismo: il protagonista implora la dea Madre affinché possa ritrovare il suo aspetto umano; una volta esaudito e raggiunta la catarsi finale, viene iniziato ai misteri di Isis e questo dettaglio di illumina particolarmente sulle caratteristiche della religiosità romana del II secolo d.C. Il protagonista della vicenda principale è Lucio, un giovanotto greco che a seguito di un uso errato di una pomata magica, assume le sembianze di un asino, pur conservando le facoltà mentali umane. Nel corso del romanzo, egli è costretto ad affrontare molte avventure prima di poter riprendere la forma umana. Il nucleo narrativo è poi complicato anche dalla sua unità stilistica, da numerose avventure accessorie e novelle di vario tipo (magico, romanzesco o apertamente licenzioso) La novella più famosa, collocata nel libro V, è quella di Amore e Psiche che può essere letta in chiave filosofico-religioso. La sua estensione fa di essa un vero romanzo all’interno di un romanzo. Tuttavia, la curiosità fatale che comporta la decadenza e la resurrezione dopo una serie di prove, fondamentalmente è lo stesso di tutta l’opera. Essa rievoca le vicende della fanciulla che, scoperte al lume di una lucerna le forme del misterioso amante notturno, ne causa la fuga e deve riconquistarlo, superando le dure prove imposte alla dea Venere. Questa storia veniva rappresentata frequentemente nei sarcofagi del tempo ed è da interpretarsi in chiave allegorica come simbolo che purifica ed innalza verso il cielo; si tratta di una concezione che si collega all’antica tradizione orfica dell’amore, considerato come principio cosmico.

Nel tempo le Metamorfosi sono state oggetto di interpretazioni diverse. Innanzitutto, dobbiamo premettere che Apuleio era un filosofo molto serio per cui i suoi contemporanei rimasero meravigliati di fronte ad una simile opera. Nel Rinascimento ne è stata data una prima interpretazione simbolica: coloro che si dedicano alla passione come la magia e la curiosità, alla fine diventato come bestie brutali (= trasformazione in asino) e soltanto la virtù (= le rose) permettono di uscire da una simile situazione. Nel Seicento, è stata sottolineato l’aspetto di propaganda religiosa: senza Isis, l’uomo conosce la misera e tutti gli aspetti più crudi e violenti della vita e la salvezza si ottiene soltanto con la religione. Attualmente, alcuni critici ci vedono soltanto una forma di divertimento più o meno volgare, se non, addirittura una parodia dei misteri di Isis. Altri vi hanno decriptato tutta una simbologia numerica legata ai numeri 10 (= il cosmo che rappresenta le vicissitudini di Lucio), 1 (= l’unico, la divinità, Isis). Quando Lucio ritorna ad essere un uomo, uno dei preti, l’undicesimo, gli offre delle rose. Esistono anche dei gruppi ternari di personaggi (3 maghe, 3 briganti, 3 imbroglioni, 3 falsi briganti e 3 oracoli) o azioni simili a gruppi di quattro: gli adulteri, gli avvelenamenti, le trasformazioni.