“Testo sacro” del nazionalismo tedesco

“Testo sacro” del nazionalismo tedesco

Nei due passaggi che presentiamo, Dino Baldi illustra l’importanza che l’opera etnografica tacitiana assume per la costruzione dell’identità nazionale germanica dal Romanticismo al Terzo Reich, che ne fece il “testo sacro” su cui erigere la teoria della superiorità razziale del popolo tedesco.

Autoctonia e purezza originaria

È il secondo il capitolo dell’autoctonia, il quarto è il capitolo del mantenimento della purezza originaria nel tempo, dalla quale deriva la stereotipata uniformità germanica: fisico imponente, occhi azzurri, capelli biondo-rossastri, grande forza (ma poca resistenza). Ora sappiamo che caratteristiche simili a queste furono applicate in antico ad altri popoli cosiddetti barbarici; ma fino a non molto tempo fa erano considerate semplicemente vere.

Dal Romanticismo al razzismo moderno

Dai Discorsi alla nazione tedesca di Fichte (1807) al Saggio sulla diseguaglianza delle razze umane di Gobineau (1853), nel quale la crisi delle civiltà occidentali è attribuita proprio alla contaminazione tra popoli diversi, il primato su base razziale della nazione tedesca divenne in Germania un caposaldo a cui legare l’azione politica e culturale. Le «Leggi per la difesa del sangue e dell’onore tedesco» del 1936, che vietavano i matrimoni con gli ebrei, erano un modo per ristabilire e proteggere la superiorità razziale affermata da Tacito nel suo libellus aureus.

Germania nel Terzo Reich

Con i nazionalsocialisti al potere, la Germania diventò il testo per la fondazione del nuovo Reich come Stato militare e razziale e dunque, secondo una celebre definizione di Arnaldo Momigliano (Studies in Historiography, 1966), uno dei 100 libri più pericolosi al mondo: il disprezzo mostrato da Tacito nelle Historiae per i Giudei, genus hominum invisum deis (V, 3), era un’ulteriore conferma della sua grandezza di storico.

Uso ideologico dell’opera tacitiana

La macchina ideologica e propagandistica nazista prese dalla Germania gli argomenti e il vocabolario per definire il carattere originale e unitario del popolo tedesco in opposizione al caos mediterraneo: l’eredità biologica da difendere contro ogni Blutvermischung, l’organizzazione politica fondata sul legame fiduciario con il princeps (il Führer) e su uno Stato militare permanente.

Uso sbagliato di Tacito

Un altro fatto importante è che la Germania di Tacito in realtà non era stata scritta per esaltare i Germani, ma per criticare indirettamente i Romani. Tacito descrive i Germani come popolo semplice, forte, poco corrotto, per far capire che Roma invece era diventata debole, corrotta e piena di vizi. Nel tempo però questo significato viene cambiato: i tedeschi, soprattutto nell’Ottocento e poi con il nazismo, usano Tacito come se stesse lodando davvero i Germani, prendendo solo le parti che gli convenivano e ignorando il contesto storico. Così un testo antico, scritto da un romano, diventa uno strumento politico moderno, usato per giustificare idee sbagliate come il razzismo e la superiorità di un popolo sugli altri. Questo dimostra che i testi storici possono essere usati male, se letti in modo parziale o forzato, e che la storia può diventare pericolosa quando viene trasformata in propaganda.