La vita e le opere di George Orwell: dall'India alla guerra civile spagnola

L'identità e le origini di George Orwell

Egli era nato nel 1903 a Motihari, in India, allora parte dell'immenso impero coloniale inglese.
La famiglia Blair apparteneva a quella che l'autore stesso definì con ironia “the lower-upper-middle class”. In questo modo, infatti, è come se ci si volesse prendere gioco delle distinzioni sociali imposte e richieste fino allo stremo, in quanto quasi considerate connaturate al cittadino, che all’inizio del XX secolo stavano entrando in crisi.

Nonostante questo, la sua famiglia aveva dato all'impero inglese numerosi funzionari.
Il padre di Orwell era un funzionario dei dazi e delle dogane, ed una carriera di questo tipo era stata ipotizzata anche per il giovane Eric/George.

Gli studi e la giovinezza di George Orwell

Ciononostante, Orwell era un ottimo studente e il suo profitto, sempre molto alto, gli permise di accedere al prestigioso ed esclusivo King's College di Eton che frequentò dal 1917 al 1921.
In questi anni fece le sue prime esperienze di scrittore.

Completati i corsi a Eton il giovane Orwell, nonostante gli venisse prospettata la possibilità di proseguire gli studi a Oxford o a Cambridge, decise di seguire le orme paterne ed entrò a far parte del sistema amministrativo inglese arruolandosi nella polizia coloniale, nella quale presterà servizio fino al 1927.

Il congedo dalla polizia coloniale segnò il distacco netto dai progetti iniziali suoi e della famiglia.

La scrittura di George Orwell e la guerra spagnola civile

Per sopravvivere fece i mestieri più svariati: lo sguattero, il maestro in piccole scuole private, il commesso.

Trascorse questi anni difficili tra Parigi e Londra.

È in Inghilterra che viene pubblicato il romanzo Fiorirà l’aspidistra in cui, con un certo autobiografismo, narra di come Gordon Comstock si ribelli alle dinamiche del potere e della ricchezza che regolano la società

Nello stesso contesto miserevole, nel 1933 pubblica la sua prima opera completa: Senza un soldo a Parigi e a Londra. Si descrive, infatti, il lavoro stagionale nelle cucine dei ristoranti e la vita nei sobborghi tra gli ostelli e gli emarginati.

Nel 1937 si recò in Spagna e prese parte alla guerra civile tra le file dei repubblicani militando nel Partito Obrero de Unificacion Marxista e poi nel Partito Laburista indipendente inglese che lo affiancava.

Dopo essere stato ferito gravemente in battaglia nel contesto in cui fu dichiarato fuori legge il P.O.U.M., Orwell dovette rifugiarsi in Francia.

Ritornato in Inghilterra, narrò esperienze e riflessioni sulla guerra civile spagnola in Homage to Catalonia del 1938 nel quale sono contenuti spunti che svilupperà anche ne La fattoria degli animali, uno dei suoi libri più noti e abigui nella loro interpretazione.

Nel 1949 George Orwell venne ricoverato in ospedale per l'aggravarsi della malattia polmonari di cui soffriva da qualche tempo. Morì pochi mesi dopo, nel gennaio 1950.