Concetti Chiave
- L'école du futur imaginée par Mercier inclut l'enseignement de plusieurs langues vivantes, facilitant les échanges culturels et réduisant les préjugés nationaux.
- Mercier critique la pédagogie de son époque, prônant une approche sans pédantisme et ouverte aux influences étrangères pour enrichir l'apprentissage.
- Rousseau met l'accent sur l'importance de respecter l'instinct naturel de l'enfant, sans imposer l'autorité de l'éducateur.
- L'éducateur doit guider l'enfant vers la conscience morale, en intervenant le moins possible dans son développement naturel.
- Rousseau combine des conseils pratiques avec une vision plus large de l'éducation pour préparer un individu à une société nouvelle.
L'anticipation éducative de Mercier
Depuis la Renaissance, le thème de l’éducation continue à passionner. En 1770, Louis Sébastien Mercier (1740-1814) rédige un récit d’anticipation – on parlerait de science fiction aujourd’hui – intitulé L’An 2440, rêve s’il en fut jamais où, entre autres, il critique la pédagogie de son temps. Voici comment il imagine l’école du futur: «Il y a quatre différentes classes dans ce collège, où l’on enseigne l’italien, l’anglais, l’allemand et l’espagnol. Enrichis des trésors de ces langues vivantes nous n’envions rien aux Anciens [...]. La sottise et le pédantisme sont bannis de ce collège, où les étrangers sont appelés pour faciliter la prononciation des langues qu’on y enseigne. On y traduit les meilleurs auteurs. De cette correspondance mutuelle jaillit une masse de lumières. Un autre avantage se
rencontre: c’est que le commerce de la pensée s’étendant davantage, les haines nationales s’éteignent insensiblement.
La vision pédagogique de Rousseau
Dans le livre II de l’Émile, Rousseau revient souvent sur l’importance de l’instinct naturel. L’éducateur ne doit jamais s’imposer ou se substituer à la nature, il doit se contenter de veiller à ce que tout se passe correctement et aider, le plus discrètement possible, son petit élève à devenir un «être moral», conscient de ses propres actions.
L’auteur mêle habilement les détails pratiques de sa pédagogie à des propos plus généraux sur l’éducation d’un nouvel individu pour une société nouvelle.