Chateaubriand, François-René - Vie et oeuvres

François-René de Chateaubriand

Chateaubriand nait à Saint-Malo en Bretagne en 1768 et il meure en 1848. Il était une noble d’un petit noblesse de la Bretagne (le mot château dans son nom fait référence à sa provenance, classe sociale)qui en effet a eu une vie très longue et extrêmement riche d’événements(a vécu 80 ans). Il n’est pas considérable comme une romantique pour des questions chronologiques, parce que le Romantisme se développe en France au début du 19ᵉ, au contraire on le définit un préromantique o précurseur en effet il a vécu pendant la Révolution et donc il appartienne à la génération de l’Empire de Napoléon et des révolutionnaires.

Il nait au moment où éclate la révolution et l’empire et puis la restauration et la monarchie de juillet et meure quand éclate la révolution du 48. Il a le même âge de Napoléon mais tandis que le roi se lance dans la politique et cherche de se profiter de la situation, au contraire Chateaubriand est scandalisé et offensé parce qu’en étant un noble il est en danger. Donc il laisse la France et s’exile en Amérique du Nord(un lieu très original et singulier parce qu’est très lointain et aussi un lieu riche de zones de grands forets et très sauvage avec peu de ville e de populations). Après cette expérience en Amérique qui va rentrer dans ses œuvres, il rentre en Angleterre parce qu’il vit une vie très misérable. Chateaubriand a un rapport de critique avec Napoléon mais au début il l'admire parce qu’il est fasciné, comme tous ses contemporains de sa entreprise. Chateaubriand rentre en France et aussi Napoléon est fasciné de lui. Un peu plus tard il devienne ministre des affairés étrangers et il sera aussi ambassadeur à Berlin. La restauration se termine avec la monarchie de juillet avec les Orléans. Il n'est pas d'accord avec ça e se retire de l'expérience politique. En réalité il ne termine pas sa carrière politique parce que un peu plus tard il rentre et obtienne des charges (politique) par Napoléon. Il est envoyé à l'ambassade française et commence une carrière de type diplomatique [Il est un attaché d'ambassade et non ambassadeur]. Son voyage continue proche d'orient, Palestine et Jérusalem[lieux très mystiques] où il va continuer sa relation avec Napoléon, mais cette relation va s'interrompre brusquement: Chateaubriand s'oppose à Napoléon. Donc il abandonne, aussi cette fois non définitivement, la vie politique et "s'exile" dans sa maison en campagne. Puis il recommence à faire politique et forme le parti légitimiste: un groupe des monarchistes et aussi républicains qui veulent les Bourbon sur le trône; ils veulent que la France maintienne ses traditions et donc la monarchie.

Génie du christianisme

Il s’agit d’un essai, une traité théorique (pas théologique) et pas d’une œuvre de fiction. Il se propose de trouver les origines du Christianisme(le génie=essence, esprit). Il insiste sur la beauté de certains histoires de la bible comme source d’inspiration en utilisant comme modèle les événements et les personnages de la bible. À l’intérieur de cet essai, ou il présente ses idées, il introduit 2 petites romans qui selon lui devrait illustrer la beauté du christianisme, ses avantages (la religion a été néglige par le siècle donc il veut relancer): Atala et René(sont les noms de deux personnages)
• Atala une fille
• René un jeun homme français qui habit en Bretagne et qui vit une existence très sauvage et isolée dans un château en un contexte très orageux d’isolement et solitude avec sa sœur. Les deux sont fortement liées même à cause de cet isolement d’une relation fortement morbide. René commence à comprendre que ses sentiments sont différents de l’amour de un frère vers sa sœur et donc il a peur de ses sentiments d’amour et de désir vers sa sœur et donc décide de partir et de se soustraire à cette tentation. Il part en Amérique ou il est triste et tourmente par cet amour interdit et marche et réfléchis en pensant aussi au suicide(il reçoit la notice que sa sœurs 'a renfermée dans un couvent il est désespéré et il pense se suicider). Mais il rencontre une tribu d’indiens, de natives, qui avait été convertis au catholicisme et il entre en contact en particulier avec un vieil indien qui le convaincre à croire de trouver refuge, une consolation et donc René renonce à ces idées de mort et de suicide exclusivement pour une forme d’apaisement et calme. Cette petite histoire a un effet très particulier. Chateaubriand veut démontrer que dans les moments de désespoir et solitude la religion peut être un soutien, peut consoler et sauver en donnant une solution : un but d’édification, d’enseigner quelque chose, un moral, un comportement exemplaire. L’effet de ce roman a été différent. Les jeunes 1802(naissance de l’empire) et donc toute une génération se reconnaissent dans René mais pas de l’aspect d’édification et consolation mais plutôt il se reconnait dans les désespoirs, dans cette solitude, ce manque de sens et recherche d’identité mais aussi la recherche de la fuit et l’évasion dans la nature orageuse : René devienne le modèle du mal du siècle. (appelé par Chateaubriand ‘le vague de passions ’) qui consiste dans ce contraste entre la force idéale de la jeunesse et le monde qui ne permette pas à ce force et à cette énergie de se traduire.[compression(ils sont comprimés) : ils ont la force mais ils n’ont pas les occasions pour l’utilisé concrètement. On s’alterne moments d’exaltations et moments de dépression]