"Diventa ciò che sei": la frase di Nietzsche per chi si sente sempre fuori posto

In Ecce homo, l'autobiografia filosofica di Friedrich Nietzsche, "diventa ciò che sei" è un invito a riconoscere e realizzare la propria natura più profonda, invece di imitare un modello. La frase è così centrale che diventa il sottotitolo del libro: Come si diventa ciò che si è, in tedesco Wie man wird, was man ist.

Nelle pagine del filosofo tedesco l'idea attraversa tutto: il modo di vivere, i libri scritti, il rapporto con gli altri. Per chi si sente sempre un passo fuori dal gruppo, è una lettura che rovescia il punto di vista.

Diventare se stessi vuol dire smettere di copiare modelli

Si diventa ciò che si è scoprendo la propria natura, senza compromessi. Il sottotitolo di Ecce homo richiama infatti un verso del poeta Pindaro, una massima che Nietzsche amava in modo particolare.

C'è un dettaglio che spiega tutto. Nietzsche usa questa frase al posto del celebre "conosci te stesso", il precetto delfico che per i Greci serviva a non eccedere e a capire i propri limiti e doveri. Conoscersi fino in fondo, per lui, è impossibile: l'unica strada è diventare.

Il punto di partenza riguarda tutti. Fin dalla nascita si impara imitando chi ci sta attorno: gesti, azioni, perfino la capacità di parlare. Poi, durante l'adolescenza, arrivano dai media modelli di vita spesso stereotipati.

Prima o poi, però, arriva il momento di staccarsi da quei modelli e trovare la propria strada. Ogni percorso è unico e diverso da quello di chiunque altro, e proprio qui la frase di Nietzsche diventa concreta.

Per il filosofo, diventare ciò che si è significa abbracciare i propri istinti, che costruiscono una natura sempre diversa da persona a persona. Capire non basta: bisogna agire, intervenire dove qualcosa blocca le proprie spinte e inseguire quello che fa stare bene. Insomma, è una pratica quotidiana più che una teoria.

Torino, autunno 1888: la nascita del libro

Ecce homo è l'ultimo grande bilancio di Nietzsche, scritto a Torino nel 1888, durante il periodo in cui il filosofo viveva in Italia. Lo cominciò il 15 ottobre, giorno del suo quarantaquattresimo compleanno, e lo concluse in poche settimane.

La scelta del luogo, nel libro, ha un peso filosofico. "Nessuno è padrone di vivere dappertutto", scrive Nietzsche nel capitolo Perché sono così accorto: dove abitare, cosa mangiare, cosa leggere sono decisioni che contano quanto le idee.

Lo dice in modo quasi brutale: "Un'inerzia anche lieve dell'intestino, diventata cattiva abitudine, è più che sufficiente a trasformare un genio in qualcosa di mediocre". Niente va lasciato al caso. Tutto va trasformato in base alla propria volontà.

Poche settimane dopo la fine della stesura arrivò il crollo. Il 3 gennaio 1889, sempre a Torino, si chiuse la vita cosciente del filosofo.

Il libro non uscì subito. Fu pubblicato postumo nel 1908, vent'anni dopo essere stato scritto, e anche quella prima edizione ha una storia tutta sua.

Il testo, poi, è stato a lungo manomesso. La prima edizione del 1908 uscì censurata dall'ex-Archivio Nietzsche e dalla sorella del filosofo, Elisabeth Förster Nietzsche, per i riferimenti che la riguardavano. Per leggere davvero Ecce homo, serve un'edizione che derivi dal lavoro di Giorgio Colli e Mazzino Montinari, curatori dell'edizione critica delle opere di Nietzsche.

La parte di te che il gruppo non vede

Il ragionamento parte dall'aforisma 354 della Gaia scienza, pubblicata nel 1882, contenuto nel quinto libro che il filosofo aggiunse nel 1887.

La tesi arriva subito: "Noi potremmo infatti pensare, sentire, volere, ricordare, potremmo ugualmente agire in ogni senso della parola: e malgrado ciò il tutto non avrebbe alcun bisogno di entrare nella coscienza". Gran parte di quello che sei vive prima e fuori da ciò di cui ti rendi conto.

Per spiegarlo Nietzsche usa un'immagine: la coscienza è uno specchio. Riflette le sensazioni immediate, ma ne restituisce un duplicato, una copia che perde l'unicità dell'originale.

Ma a che serve, allora, la coscienza? Nasce dal bisogno di comunicare: l'uomo, scrive il filosofo, è l'animale più minacciato e quindi quello che ha più bisogno di aiuto. Il linguaggio lo lega agli altri, ma traduce in segni solo la parte più superficiale di ciò che prova.

Ecco il rischio. Capirsi solo con gli strumenti del gruppo vuol dire vedersi come qualcosa di "stupido, generico, piatto, superficiale". Da qui l'ammissione più netta: "Non possediamo purtroppo alcun organo per la verità: noi sappiamo […] esattamente tanto quanto può essere utile nell'interesse del gregge umano, della specie".

Per Nietzsche, quindi, il sentirsi viene prima del comprendersi. Il metro di misura di ciò che è normale, per lui, resta la propria individualità.

Le esagerazioni fanno parte del messaggio

Il tono sopra le righe di Ecce homo è una scelta, a partire dal titolo. "Ecce homo", cioè "Ecco l'uomo", è la formula con cui Ponzio Pilato presenta Gesù alla folla prima della crocifissione.

Nietzsche la riprende in modo volutamente provocatorio. Si presenta come qualcuno che ha avuto il coraggio di guardare la realtà senza veli, e chiude l'autobiografia con una formula secca: "Dioniso contro il Crocifisso".

Con le sue iperboli, il libro prova a scardinare la mentalità puritana dell'Europa di quel periodo. Molti lo scartarono come l'opera di un folle, preludio della malattia imminente. Una lettura più attenta ci vede invece una parodia dell'autobiografia, genere che di solito impone modestia di facciata.

Tra chi ne colse il valore c'era Sigmund Freud. In una delle riunioni della neonata Società psicoanalitica di Vienna invitò i colleghi a non trascurarlo e a riconoscerne la lucidità profonda e sconvolgente.

Sulla stessa linea gli studiosi Giorgio Colli e Mazzino Montinari, curatori dell'edizione critica delle opere: "la lucidità letteraria, quella che noi vorremmo chiamare 'la coscienza dello scrittore', in Nietzsche rimane assolutamente limpida fino all'ultimo".