Concetti Chiave
- Il Sahara, un deserto vasto come l'Europa, era una savana abitata da animali prima della sua trasformazione avvenuta circa 4.000 anni fa a causa di un'intensa siccità.
- Il clima del Sahara è estremo, con temperature che superano i 50 °C durante il giorno e scendono vicino allo zero di notte, in assenza di nuvole.
- Il deserto presenta diversi paesaggi, tra cui rocce nude, pietre e sabbia, modellati da erosione causata da pioggia, vento e sbalzi termici.
- Le rare precipitazioni creano gli uidian, greti secchi che si riempiono d'acqua temporaneamente, senza sfociare mai in mare.
- Le acque residue formano laghi temporanei chiamati chott, dove si depositano sali disciolti e che possono scavare gole sinuose nel terreno.
Il Sahara: un deserto trasformato
Un deserto grande quasi come tutta l'Europa: è il Sahara, una parola che in arabo vuol dire "vuoto". Quattromila anni fa, però, tutto il territorio che oggi è occupato dal deserto del Sahara era una savana popolata da grandi animali. Poi,dopo il 1250 a.C, si verificarono circa cinquant'anni di intensa siccità e la savana a poco a poco si trasformò in deserto.
Qual è il clima estremo del Sahara?
Sul deserto del Sahara il cielo è quasi sempre sereno e non ci sono nuvole che filtrino l'irraggiamento solare.Molto forte è l'escursione termica giornaliera. Di giorno le temperature dell'aria e del suolo possono superare i 50 °C, di notte scendono rapidamente fino a sfiorare lo zero.
Nel Sahara possiamo distinguere vari paesaggi: il deserto di roccia nuda, dove prevalgono i rilievi compatti; il deserto di pietra, chiamato serir in Algeria, dove si allargano a perdita d'occhi distese quasi pianeggianti di ciottoli e detriti; il deserto di sabbia.Tutti questi paesaggi sono prodotti dall'erosione : infatti la pioggia, benche' rara, il vento,sempre presente, e i forti sbalzi di temperatura,modellano incessantemente il paesaggio del deserto.
Precipitazioni e uidian
Le precipitazioni producono gli uidian, che nella lingua locale indicano i greti secchi dei torrenti, che si riempiono di acqua vorticosa dopo una delle rarissime piogge. I loro corsi non arrivano al mare: evaporano o si infiltrano nel sottosuolo.
L'acqua che rimane finisce in bacini chiusi dove forma laghi temporanei, chiamati chott, in cui si depositano i sali disciolti. Talvolta gli uidian incidono il terreno e scavano strette gole sinuose, dalle pareti ripide.
Domande da interrogazione
- Qual è la storia della trasformazione del Sahara da savana a deserto?
- Quali sono le caratteristiche climatiche estreme del Sahara?
- Cosa sono gli uidian e come si formano nel Sahara?
Quattromila anni fa, il Sahara era una savana popolata da grandi animali, ma dopo il 1250 a.C. si verificarono cinquant'anni di intensa siccità che portarono alla sua trasformazione in deserto.
Il Sahara presenta un clima estremo con temperature che superano i 50 °C di giorno e scendono vicino allo zero di notte, oltre a un cielo quasi sempre sereno e un'escursione termica giornaliera molto forte.
Gli uidian sono i greti secchi dei torrenti che si riempiono d'acqua dopo le rare piogge nel Sahara; non raggiungono il mare, ma evaporano o si infiltrano nel sottosuolo, formando laghi temporanei chiamati chott.
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