Evoluzione storica e sociale dei gruppi umani e degli Stati

Identità sociale e diversità culturale

Gli esseri umani occupano il territorio dando vita a gruppi sociali: le famiglie,le etnie,i popoli,gli Stati,cioè organizzazioni più o meno complesse i cui componenti sono guidati da regole,tradizioni e usi, si sentono legati fra loro da un sentimento di identità. In alcune culture l'età o il sesso sono importanti nel definire l'identità sociale, mentre in altre lo sono il reddito o la politica.

Evoluzione del concetto di razza

In senso biologico tutti gli uomini appartengono alla stessa specie. Tuttavia esistono gruppi di uomini che si assomigliano tra loro : per il colore della pelle, la forma degli occhi,la consistenza e il colore dei capelli,frutto di caratteristiche biologiche sia dell'interazione con l'ambiente.

A partire dal 19° sono nati gli stereopiti razziali .

Ma il concetto di razza è stato abbandonato poichè dal punto di vista scientifico non ha fondamento e inoltre più volte nel passato è stato usato per compiere violenze su persone ritenute ''inferiori'' ad altre.

Etnie e cultura condivisa

Un altro modo di classificare i gruppi umani sono le etnie. Diversamente dal concetto di razza,quello di etnia si basa su un sistema complesso costituito da elementi genetici o fattori ambientali. Un gruppo etnico è quindi un insieme di persone che condividono le caratteristiche fisiche, il territorio di origine, l'insieme di nozioni o comportamenti che danno origine a una ''cultura'', fra cui la lingua o la religione.

Un altro concetto usato per identificare i gruppi umani è quello di popolo (o nazione): si tratta di una collettività legata ad un dato territorio che si riconosce in una storia e una cultura condivise.

Stato e organizzazione sociale

Lo Stato è un'organizzazione che riunisce sotto un'unica autorità un popolo che vive in un certo territorio,assicurando il rispetto delle norme e la fornitura di servizi collettivi.

Elementi fondamentali dello Stato sono: la popolazione,cioè i cittadini; il territorio; l'organizzazione,cioè un complesso di organi,uffici e istituzioni preposti allo svolgimento di specifiche funzioni; tra cui il potere di emanare leggi e imporle a tutti i cittadini. Il funzionamento dello Stato si basa sul prelievo fiscale: i cittadini pagano le tasse per finanziare attività che vanno a beneficio di tutti.

Autodeterminazione e nazionalità

Nel 15° secolo si è avuto un forte impulso alla creazione di Stati su basi ''nazionali'',superando i grandi imperi del passato.

Il principio dell'autodeterminazione dei popoli secondo cui ciascun popolo ha diritto si scegliere i propri capi e le proprie modalità di convivenza cominciò a diffondersi tra la fine del 18° e l'inizio del 19° secolo insieme al principio di nazionalità secondo il quale ogni popolo aveva diritto di governarsi in modo autonomo,fondando uno Stato indipendente.