Metodi tradizionali e moderni per orientarsi nel mondo

Orientarsi con il sole

Orientarsi significa conoscere la propria posizione e in base a quest'ultima capire la direzione da prendere per raggiungere la propria destinazione.

Ci si può orientare seguendo i movimenti del Sole che possono essere usati per definire i punti cardinali:l'est è il punto in cui sorge il Sole, mentre l'ovest è il punto in cui il Sole tramonta.

Di conseguenza se ci poniamo con l'est alla nostra sinistra abbiamo il sud di fronte è il nord alle nostre spalle. In alternativa possiamo localizzare il nord usando la posizione in cui il Sole si trova a mezzogiorno.

Orientamento notturno

Di notte, nel nostro emisfero, è possibile orientarsi guardando la Stella Polare poiché essa indica il Polo Nord.

Nell'emisfero australe il sud è indicato dalla Croce del Sud, anche se in modo meno preciso.
Può essere possibile orientarsi anche senza utilizzare gli astri. Infatti, esiste uno strumento, la bussola, che sfruttando il campo magnetico terrestre e un ago magnetizzato, indica sempre il nord.

Attualmente per conoscere la propria latitudine ci si serve di sistemi satellitari, come il GPS.

Anticamente per determinare la propria latitudine veniva usato il sestante.

Il sestante misura l'angolo di elevazione di un astro rispetto all'orizzonte. Di conseguenza l'angolo trovato determinava proprio la propria latitudine.