Ile-de-France – Caratteristiche geofisiche

Introduzione

L'Île-de-France è una regione amministrativa francese, che raggruppa Parigi e i dipartimenti limitrofi (Essonne, Hauts-de-Seine, Seine-et-Marne, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne, Val-d'Oise e Yveline). Su un'area che supera i 12.000 chilometri quadrati, vivono quasi 12,5 milioni di abitanti (censimento 2018). La capitale è Parigi.
Corrispondendo approssimativamente alla provincia storica, l'Île-de-France è di gran lunga la regione più popolata del paese. È anche la regione più ricca della Francia e persino dell'Unione Europea, molto più avanti di Lombardia e Londra.
Il nome della regione simboleggia sia la culla della Francia che il suo centro amministrativo ed economico. L'Île-de-France funge da entroterra di Parigi, una città ricca di storia e il cui prestigio, ma che oltrepassando i confini, oscura in qualche modo la regione che la circonda e che, tuttavia, l'ha storicamente preceduta. Al di là dell'unità, l'Île-de-France è suddivisa in una dozzina di piccole sotto regioni, ognuna con la propria specificità come Plaine de France, Valois, Brie, Beauce, eccetera.

Formazione dell'Île-de-France nel tempo

La provincia dell'Île-de-France nasce dal dominio reale costituito dal X al XIII secolo dai primi Capetingi. I suoi limiti, inizialmente molto imprecisi, cambiarono frequentemente fino alla fine dell'Ancien Régime. La provincia, che si estendeva maggiormente verso ovest e soprattutto verso nord, era meno vasta di oggi verso est e sud. Costituiva la zona di diretto interesse delle corporazioni mercantili di Parigi, che senza dubbio contribuì maggiormente a tracciarne i contorni. Durante la Rivoluzione francese, fu quasi interamente divisa in tre dipartimenti (Seine, Seine-et-Oise, Seine-et-Marne). Per ragioni urbanistiche, l'ente regionale è stato ricostituito dopo il 1945. Il passaggio al decentramento amministrativo (dal 1964) e poi politico (1982) ha consolidato le regioni ereditate dalle ex province. Nel 1965, il numero dei dipartimenti è stato aumentato da tre a otto, compresa Parigi. Solo uno di loro, Seine-et-Marne, occupa quasi la metà della superficie regionale. Intorno a Parigi, Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis e Val-de-Marne formano l'anello interno (o anello interno). I dipartimenti di Val-d'Oise, Yvelines ed Essonne costituiscono il secondo anello (o anello grande).

Quadro fisico e il paesaggio

Non sappiamo esattamente con quale procedimento una piccola pianura di poche decine di chilometri quadrati, situata appena a nord di Parigi, abbia dato il nome a un'intera regione. La sua prima risorsa risiede sicuramente nelle numerose convergenze fluviali, con in particolare due grandi confluenze (Marna-Seine, Oise-Seine) e gli apporti dell'Essonne, dell'Orge, di Yerres o della Bièvre. Nella conca centrale del Bacino di Parigi è stato costruito un grande crocevia di percorsi naturali. L'Île-de-France sembra la cenerentola della capitale, poiché da quest’ultima è eclissata anche se la conurbazione parigina ne copre solo un quinto.
Non appena l’aspetto urbano viene interrotto, i paesaggi naturali, rinomati per la loro morbidezza, armonia e fertilità, riappaiono molto rapidamente. Il rilievo può anche sorprendere per la sua varietà. Se l'altitudine non supera mai i 200 m, alcuni pendii presentano pendenze ripide. Da numerose sorgenti, l'acqua sgorga lungo i versanti collinari, quando non ristagna nelle numerose pozze o stagni, sugli altipiani così come nei fondivalle. L'albero è presente ovunque: vasti boschi, parchi ben curati, boschetti in pieno campo e allineamenti lungo le strade.

Orogenesi

Il più grande bacino sedimentario dell'Europa occidentale è stato diviso in due – il bacino di Parigi e il bacino di Londra – in seguito all'innalzamento del livello del mare che ha portato alla formazione del Canale della Manica e del Mare del Nord, la cui profondità supera raramente i 100 m. Vi si avventuravano spesso i mari secondari e terziari che, associati al susseguirsi dei paleoclimi, davano una stratigrafia estremamente diversificata. Contrariamente ai bacini dell'Aquitania e del Po, quello di Parigi non fu interessato su nessuno dei suoi confini da un ripiegamento posteriore al primario. La disposizione degli strati geologici, relativamente plastici e sottili, è stata poco modificata. Variazioni nei sistemi di erosione e alterazione delle superfici, imputabili alle condizioni climatiche, si sono verificate durante le fasi di prelievo dell'acqua. Tuttavia, questi molteplici cambiamenti sono avvenuti senza brutalità, il che spiega perché la regione presenta su brevi distanze un'infinità di sfumature, e non di contrasti. Poco prima dell'ultimo periodo freddo dell'inizio del Quaternario, il letto della Senna era di almeno 25 m al di sotto del livello attuale.
Il fiume ei suoi affluenti hanno poi riempito le loro valli a causa dell'innalzamento del livello del mare causato dallo scioglimento degli enormi ghiacciai che ricoprivano il nord Europa. Quando il riempimento si è rivelato insufficiente, sono state create aree paludose, in particolare nel sud-est. Strati di loess (= ricco limo) sono stati depositati dai venti periglaciali su molti altipiani. I guasti nel seminterrato ercinico si sono ripetuti; influenzando la copertura sedimentaria, hanno guidato il tracciato della rete idrografica, gli allineamenti di cumuli e pendii.

Montagne, valli e pianure

Nel cuore delle pianure e degli altipiani calcarei del bacino di Parigi, l'Île-de-France ha un terreno collinare molto vario. Questo rilievo è caratterizzato dalla predominanza di superfici quasi orizzontali man mano che ci si allontana dalle maggiori confluenze e valli: pianura di Francia, Vexin, Brie, Beauce e Hurepoix. Tuttavia, queste superfici, altipiani e pianure, non sono monotone. Possono essere tagliati da valli più o meno ravvicinate, strette e ripide, i cui pendii, ripidi e smerlati, sono in alcuni punti sormontati da cumuli più o meno aperti. Le valli dei piccoli corsi d'acqua si originano ai lati di questi accidenti e leggermente ondulano il rilievo, che presenta improvvise irregolarità quando non offre punti di vista aperti sull'orizzonte.
Gli immediati dintorni di Parigi presentano tre tipi di rilievo.
• A sud-est, sud e ovest regna un paesaggio di altipiani da 60 a 175 m. È nella Brie e nelle sue valli che si incontrano le quote più elevate.
• A ovest della Bièvre e dell'Orge, le valli sono più numerose e ripide, gli altipiani più stretti e più alti.
• A nord e nord-est si estendono pianure senza valli con altitudini comprese tra 30 e 75 m.
Le pianure della Francia, Goële e Montmorency-Pierrelaye, soprattutto in prossimità dei tre fiumi (Senna, Marna, Oise), sono dominate da collinette, a volte isolate (Montmartre), a volte allungate e allineate, come si ha tra l'Oise e la Senna, a volte veri e propri piccoli altipiani come a nord della Marna. Ad est di Parigi, il terreno è più confuso, come dimostra la sinuosità dei binari ferroviari che lasciano la capitale. A nord-ovest, i meandri della Senna hanno determinato vaste pianure alluvionali la cui altitudine è compresa tra 24 e 60 m. I loro lati ripidi dominano il fiume, mentre il loro rovescio digrada dolcemente. All'estremità meridionale dei pendii concavi formati dai meandri della Senna, il fiume scorre ai piedi delle colline. Troviamo questo tipo di rilievo a monte, tra la Marna e la Senna. I grandi meandri, specie quelli della Senna a valle di Parigi, hanno moltiplicato le zone alluvionali; ve ne sono altri nella zona di confluenza tra la Marna e la Senna.
Allontanandosi da Parigi, intorno all'Ile-de-France, diverse piccole regioni sono ben differenziate. A ovest, il Vexin francese è un altopiano calcareo ricoperto di limo. Ad est, il Brie francese è un altopiano calcareo molto fertile e molto agricolo. A sud e sud-ovest, l'Hurepoix, un altopiano molto frastagliato, si affaccia su vasti affioramenti di sabbia e marna verde, che gli conferiscono un paesaggio molto vario con molte foreste nazionali. Fu, sotto la monarchia, il territorio di caccia preferito dei re; da qui i numerosi castelli reali (tra cui Saint-Germain-en-Laye, Versailles e Rambouillet). Tutte le valli sono state fortemente urbanizzate dalla fine del XIX secolo, perché sono anche i principali assi di traffico convergenti sul bacino parigino, ma gli altipiani sono serviti da siti per diversi aeroporti commerciali.

Idrografia

L'Île-de-France si trova nel punto di convergenza di tre grandi valli (Senna, Marna e Oise), principali assi di comunicazione verso Parigi. Numerosi affluenti tagliano gli altipiani a sud, in particolare nell'Hurepoix, dando vita a verdi vallate, che sono tutti siti residenziali.
L'Île-de-France è ricca di acque sotterranee grazie alla sua struttura a bacino e all'alternanza di strati permeabili e impermeabili. Le cinque falde acquifere dominanti sono quelle delle sabbie di Fontainebleau, i calcari di Champigny, le sabbie del Soissonnais, il gesso e le sabbie verdi del periodo albiano, presente soprattutto nel dipartimento dell’Aube, contiguo all'Île-de-France.
Prima di raggiungere il capoluogo, la pendenza media della Senna è bassa. Gli apporti della Marna e dell'Oise raddoppiano la sua portata media (250 e 300 m3 a Parigi), che può scendere a 20-35 m3 in estate e salire a 2.250 m3 in caso di piene molto elevate. Il suo regime, di tipo oceanico pluviale, è caratterizzato da acqua alta nella stagione fredda (da dicembre ad aprile, con un massimo a febbraio) e bassa nella stagione calda (da maggio a novembre, con un minimo ad agosto).
Nonostante il clima mite e le basse pendenze, l'irregolarità del regime è significativa. Fiume noto per essere calmo, la Senna subisce comunque inondazioni. I suoi piccoli affluenti possono anche intasare le loro valli paludose a fondo piatto. Le inondazioni sono più frequenti, diffuse e pericolose a monte, tra Nogent-sur-Seine e Montereau-Fault-Yonne. La costruzione di grandi dighe-serbatoi sulla Senna, sull'Yonne e sull'Aube ha permesso di abbassare il livello delle piene di almeno 1 m. Il dragaggio, la costruzione di dighe e di chiuse migliorarono notevolmente la navigabilità del fiume nella seconda metà dell'Ottocento. Il battello che appare al centro dello stemma di Parigi testimonia il ruolo essenziale del traffico fluviale e l'importanza del fiume nella vita della regione (Parigi è il primo porto fluviale in Francia).

Clima

Il clima dell'Île-de-France, una regione non lontana dall'Atlantico, deriva sia dalla posizione geografica nell'estremo ovest dell'Europa, sia dalla collocazione in fondo alla conca centrale del bacino di Parigi. Essenzialmente temperato, un po' più oceanico che continentale, il clima è caratterizzato da inverni miti, estati miti, dalla rarità delle situazioni eccessive e dalla relativa debolezza dei venti. Mentre l'umidità, senza eccessi, è sufficiente, si registra una leggerissima siccità rispetto alla periferia del Bacino di Parigi. Luglio è il mese più caldo; le temperature più fredde si registrano a gennaio e febbraio. Il termometro può scendere eccezionalmente fino a -15°C, come avvenne durante l'inverno 1953-1954. La primavera, da marzo a maggio, è la stagione più secca. Le piogge sono abbastanza ben distribuite nel resto dell'anno. Nella parte urbanizzata le nebbie, piuttosto secche, sono dovute principalmente all'inquinamento, mentre il resto della regione conosce nebbie più umide, soprattutto nelle valli. Negli inverni freddi e umidi, gli altipiani impermeabili, con falde acquifere a livello del suolo, possono essere più nebbiosi e ventosi delle valli.
La distribuzione delle precipitazioni è principalmente influenzata dal rilievo. Gli altipiani e le colline sono più umidi, soprattutto nel sud-ovest. I microclimi sono resi frequenti dai fenomeni di riparo e di inversione termica. Nella stessa Parigi, la piovosità totale è in media di 619 mm all'anno. Anche le variazioni da un anno all'altro non sono trascurabili. Anche le precipitazioni e il sole possono subire forti variazioni. Nel complesso, il clima dell'Île-de-France è noto per la sua temperanza e la mitezza dei suoi cieli azzurri o grigio-azzurri.

Vegetazione

La regione è caratterizzata da tre tipi principali di paesaggi vegetali: altipiani agricoli, valli verdi, aree forestali. L'attraversamento degli altipiani limosi ricoperti da ricchi campi di grano o di barbabietola è spesso molto monotono. Tuttavia, il corso delle valli dove è presente un gran numero di orti, frutteti e villaggi è piuttosto pittoresco.
La foresta copre oltre il 20% del territorio: grandi massicci di Fontainebleau, Rambouillet, Saint-Germain-en-Laye e molte foreste private. A nord, la pianura francese è dominata, verso nord-ovest, da alcuni cumuli forestali. Le foreste dell'Île-de-France, che presentano una grande varietà, contengono sia legni duri (querce, faggi, carpini, betulle, castagni) che teneri (pino silvestre, pino marittimo, pino larice, abeti, cipressi, cedri, larici). Attentamente monitorati dallo Stato sin dal Codice Forestale di Colbert, i massicci forestali, i cui boschi più belli sono costituiti da querce e faggi, hanno costituito, per secoli, vasti terreni da caccia.