Clima - Descrizione e caratteristiche

Il clima

Tutti i diversi luoghi della Terra sono caratterizzati da situazioni meteorologiche temporanee: il tempo meteorologico, cioè la situazione meteorologica esistente in un luogo in un determinato momento.
Il clima, invece, è l'insieme delle condizioni meteorologiche che si verificano nel corso di tempi più lunghi in un determinato luogo e sono generalmente condizioni costanti.
La scienza che studia il clima è la climatologia. Gli elementi che caratterizzano il clima sono gli stessi del tempo meteorologico.
Il clima varia a seconda di e determinati fattori:
L'altitudine: al crescere della latitudine diminuisce la durata del periodo di illuminazione perché i raggi solari arrivano con una maggiore inclinazione.
L'altitudine: in seguito al suo aumento si verifica un incremento della piovosità ed una diminuzione della temperatura perché la superficie terrestre riflette il calore solare e di conseguenza sui rilievi il calore rispecchiato giunge con un'intensità minore.
La distanza dal mare: il mare ha un'azione mitigatrice sul clima: di inverno sprigiona il calore che ha assorbito durante l'estate, mentre d'estate sprigiona il freddo che ha assorbito durante l'inverno.
Le correnti marine: queste possono essere calde o fredde e, a seconda della loro temperatura, influenzano il clima aumentando o diminuendo la temperatura del luogo in cui sono dirette.
Le catene montuose: molte volte fungono da barriera per i venti, come ad esempio le Alpi.
La copertura vegetale: la vegetazione mitiga l'aria perché incrementa l'umidità atmosferica, a causa della traspirazione delle piante: nelle zone ricche di vegetazione le escursioni termiche sono meno accentuate.