Concetti Chiave
- L'espansione dell'Oceano ligure-piemontese è terminata circa 100 milioni di anni fa con la collisione della placca africana e quella eurasiatica, dando inizio all'orogenesi alpino-himalayana.
- La subduzione dell'Oceano ligure-piemontese ha causato il contatto tra il promontorio di Adria e il margine europeo, portando alla formazione delle Alpi con una struttura a falde di ricoprimento.
- Il processo di formazione delle Alpi ha avuto inizio nell'Eocene, circa 50 milioni di anni fa, e include il ritrovamento del fossile di Scipionyx samniticus in Italia.
- La collisione delle placche ha portato alla completa scomparsa dell'Oceano ligure-piemontese alla fine del Mesozoico, con alcune porzioni di crosta oceanica che sono sopravvissute sotto forma di ofioliti.
- Le ofioliti, rocce verdastre composte da basalti e gabbri, si possono trovare oggi in Liguria e Toscana, rappresentando i resti della crosta oceanica dell'Oceano ligure-piemontese.
L'espansione dell'Oceano ligure-piemontese
La lunga fase di espansione dell'Oceano ligure-piemontese ha termine circa 100 milioni di anni fa. Nel Cretaceo, infatti, a causa dell'apertura dell'Oceano Atlantico meridionale, la placca africana comincia a spostarsi verso nord fino a entrare in collisione con la placca eurasiatica, dando inizio cosi all'orogenesi alpino-himalayana, il processo, ancora in atto, che ha portato alla formazione dei principali rilievi della regione mediterranea.
Qual è la collisione delle placche?
Come conseguenza della subduzione dell'Oceano ligure-piemontese al di sotto del margine continentale africano, infatti, il promontorio di Adria si scontra con il margine europeo: le scaglie rocciose si muovono verso quest'ultimo e si accumulano le une sulle altre, creando una catena montuosa con la tipica struttura a falde di ricoprimento. Si tratta della prima fase della formazione delle Alpi, che termina nell'Eocene, circa 50 milioni di anni fa. A questo periodo risale il fossile di Scipionyx samniticus, il piccolo dinosauro ritrovato presso Benevento, noto anche con il nome di Ciro.
La scomparsa dell'Oceano ligure-piemontese
La collisione provoca, alla fine del Mesozoico, la completa scomparsa dell'Oceano ligure-piemontese. Qualche lembo di crosta oceanica, tuttavia, si salva dalla subduzione ed é oggi rappresentato dalle ofioliti, rocce dal caratteristico colore verdastro, costituite principalmente da basalti e gabbri, affioranti per esempio in Liguria e in Toscana.
Domande da interrogazione
- Qual è stata la causa principale della scomparsa dell'Oceano ligure-piemontese?
- Quale evento geologico ha segnato l'inizio dell'orogenesi alpino-himalayana?
- Cosa rappresentano le ofioliti e dove si possono trovare?
La scomparsa dell'Oceano ligure-piemontese è stata causata dalla collisione tra la placca africana e la placca eurasiatica, che ha portato alla subduzione dell'oceano e alla formazione delle Alpi, come descritto nel testo.
L'apertura dell'Oceano Atlantico meridionale ha segnato l'inizio dell'orogenesi alpino-himalayana, con la placca africana che si sposta verso nord e collide con la placca eurasiatica, come indicato nel testo.
Le ofioliti sono resti di crosta oceanica che si sono salvati dalla subduzione e sono costituite principalmente da basalti e gabbri. Si possono trovare in regioni come la Liguria e la Toscana, come menzionato nel testo.
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