Concetti Chiave
- Il movimento circolare dei cieli è considerato il più vicino alla perfezione, essendo spontaneo e perpetuo, in contrasto con i movimenti forzati delle sostanze sottostanti.
- I cieli sono composti da un etere cristallino, incorruttibile, che rappresenta un "quinto elemento" distinto dai quattro elementi della natura sublunare, e il loro moto non implica generazione o corruzione.
- Le intelligenze celesti, principi ingenerabili e incorruttibili, determinano il moto delle sfere celesti e svolgono un ruolo simile a quello della forma nelle sostanze generabili.
- Sotto il cielo della luna, le sostanze corruttibili presentano vari tipi di movimento, come generazione e mutamento qualitativo, a differenza dei movimenti celesti, che sono esclusivamente circolari.
- Le sostanze viventi possiedono un movimento intrinseco, definito "entelechia", che implica un fine interno, differente dai movimenti locali delle sostanze non viventi.
Qual è il movimento dei cieli?
Il movimento più vicino alla perfezione dell'atto è il movimento circolare dei cieli, che ritorna perennemente su se stesso, ed è spontaneo, non forzato, come quello delle cose che si muovono sotto la spinta di altre.
La materia celeste
I cieli sono "mobili", cioè si possono muovere (in senso rotatorio): il che significa che in essi c'è una "potenza" di movimento, e quindi una certa materialità. Poiché, tuttavia, il loro moto non è un generarsi e un corrompersi, la loro materia è diversa da quella di quaggiù: è un etere cristallino, incorruttibile, che si distingue, come "quinto elemento", da tutti e quattro gli elementi della natura sublunare. L'etere prende forma di sfere (cioè della più semplice figura solida): all'interno della sfera delle stelle fisse ruotano numerose altre sfere, con moti sempre circolari, ma estremamente complessi, che l'astronomo Tolomeo (II secolo d.C.) determinerà esattamente.
Le intelligenze celesti
I principi che determinano il moto delle sfere celesti - e cioè che compiono l'ufficio che nelle sostanze generabili ha la forma - sono principi ingenerabili e incorruttibili, quindi eterni e "immobili" anch'essi, sebbene in un senso diverso che l'Atto puro: sono quelle "intelligenze" che muovono i cieli, che tanta fortuna avranno nel pensiero del Medioevo.
Movimenti sotto la luna
Al di sotto del cielo della luna si trovano le sostanze corruttibili, dotate anche di altri tipi di "movimento": e cioè, oltre al movimento locale, la generazione e corruzione, la crescita e diminuzione e il "divenire altro" (mutamento qualitativo): tutte forme del divenire che non si trovano dalla luna in su. Inoltre il movimento locale può assumere qui traiettorie diverse da quelle, circolari, proprie dei cieli.
Il moto naturale
Codeste traiettorie, quando siano spontanee e non impresse da una spinta esterna, tendono sempre a portare il mobile verso il suo luogo naturale. Ogni sostanza corporea, infatti, ha un suo luogo, in cui si dispone rispetto alle altre in un ordine determinato, a seconda della densità degli elementi che la compongono. Nell'ordine troviamo, all'interno dell'etere, la zona del fuoco, poi dell'aria, poi dell'acqua e, infine, al centro, la terra. Ora, quando uno di questi elementi sia allontanato violentemente dal suo luogo naturale (come quando solleviamo una pietra, oppure un fulmine scaglia il fuoco verso la terra), esso tende spontaneamente a ritornarvi. In tutti gli altri casi il moto richiede una spinta continua da parte di altro (ad esempio, dell'aria): appena la spinta cessa, il moto si arresta.
Il movimento delle sostanze viventi
Il movimento locale, nel mondo sotto la luna, ha il proprio fine fuori di sé, e perciò cessa quando il fine sia raggiunto. Ma le sostanze viventi hanno l'"entelechia" cioè, hanno il fine dentro di sé: quindi posseggono pure un tipo di movimento più complesso e perfetto, la vita.
Il principio di siffatto movimento è l'anima.
Domande da interrogazione
- Qual è il movimento più perfetto secondo il testo?
- Che tipo di materia compone i cieli?
- Qual è il ruolo delle intelligenze celesti nel movimento dei cieli?
- In che modo il movimento delle sostanze viventi differisce da quello delle sostanze corruttibili?
Il movimento più vicino alla perfezione è il movimento circolare dei cieli, che è spontaneo e ritorna perennemente su se stesso, a differenza dei movimenti forzati delle cose sottostanti.
I cieli sono composti da un etere cristallino, incorruttibile, che rappresenta un "quinto elemento" distinto dai quattro elementi della natura sublunare, e si muovono in sfere con moti circolari complessi.
Le intelligenze celesti sono principi ingenerabili e incorruttibili che determinano il moto delle sfere celesti, svolgendo un ruolo simile a quello della forma nelle sostanze generabili.
A differenza delle sostanze corruttibili, che hanno un movimento locale e un fine esterno, le sostanze viventi possiedono un "entelechia" e un tipo di movimento più complesso e perfetto, poiché il loro fine è interno a loro stesse.
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