Johns, Jasper - Immaginario collettivo

Johns e l’immaginario collettivo

Anche la ricerca di Jasper Johns (1930) si concentrò sul rapporto tra immagine reale e immagine artistica. Diversamente da Rauschenberg, di cui era amico, Johns privilegiò però la componente pittorica, riproducendo forme semplici e univoche desunte dalla realtà, come i bersagli per le freccette, le carte geografiche o la bandiera americana. Il ricorso a simboli universali come soggetti delle proprie opere e la riflessione sul rapporto tra l’oggetto reale e la sua rappresentazione fanno di Johns un erede del Dadaismo e, insieme, un anticipatore delle ricerche della Pop Art.
Three Flags In Three Flags (“Tre bandiere”, 1958) l’artista raffigura il simbolo per eccellenza della cultura statunitense e gioca sull’equivoco della sua identità, accentuato dalla moltiplicazione delle bandiere e dall’effetto tridimensionale dovuto alla loro sovrapposizione: si tratta di oggetti reali o soltanto della loro immagine? L'universale riconoscibilità del soggetto consente a Johns di concentrarsi sulla tecnica esecutiva, che concorre a fare della bandiera un’immagine quasi astratta. L’opera è realizzata con l’antica tecnica dell’encausto; l’artista americano procedeva in questo modo: sulla tela incollava pagine di giornali inzuppate di vernice, che poi copriva con molti strati di cera e di colore. Se osserviamo le bandiere da vicino, infatti, notiamo che al di sotto degli strati di colore è ancora possibile individuare i brandelli delle pagine di quotidiano. Questo elemento concorre ad attenuare l’effetto illusorio, ancorando l’immagine al tempo in cui è stata prodotta. Anche le righe rosse e bianche, del resto, non hanno margini perfettamente diritti, come sarebbe in una vera bandiera, ma osservate da vicino rivelano il procedere della pennellata dell'artista.