Questi dati sono vecchi, ma continuano a indicare con precisione la realtà delle cose: il grado di ricchezza si trova nei Paesi del Nord; nei Paesi in via di sviluppo i livelli di povertà sono alti, incredibili nei Paesi sottosviluppati. Il reddito pro capite, trattandosi di un dato medio, non rileva le disuguaglianze all'interno di un Paese. Nei Paesi del Sud del mondo, accanto a pochi ricchi, la maggior parte della popolazione vive molto al di sotto della soglia di povertà.