Diagnosi e trattamento dei tumori polmonari: stadi, chirurgia e metastasi

Stadi avanzati e operabilità

Non sono resecabili i tumori in stadio T4, N3 o M1 (stadio 3b o 4):

• Stadio 3b: N3, M0, ogni T; T4, M0, ogni N ≥2


• Stadio 4: M1, ogni T, ogni N

Sono invece operabili chirurgicamente i tumori con dimensioni metastasi. Fino ad N1 i tumori sono resecabili, si asportano il lobo polmonare e la stazione linfonodale coinvolta

Tumori 7cm o che invadono pleura, parete toracica o diaframma necessitano di chirurgia seguita poi da trattamento chemioterapico.

I tumori che presentano invasione del mediastino o delle strutture mediastiniche, che si localizzano in diversi lobi sono invece trattati inizialmente con chemioradioterapia.

Diagnostica e infiltrazioni

Per la stadiazione è fondamentale la Tac, nella diagnostica polmonare la Tac è la metodica di prima scelta, tutte le altre (compresa la rm) non sono altrettanto chiare.

Un tumore periferico può infiltrare la pleura viscerale, poi la parietale fino a coinvolgere la costa e le strutture della parete. I tumori di Pancoast, che sono tumori apicali (non a piccole cellule), possono invadere le prime 3 coste, il plesso brachiale e la pleura. Determinano la sindrome di Pancoast caratterizzata da dolore ed edema all’arto superiore, ptosi palpebrale (parole incomprensibili). I segni sicuri di infiltrazione sono:

• tumore che coinvolge la parete toracica


• distruzione ossea: non c’è più la costa

I segni di sospetto sono:

• angolo ottuso formato tra massa tumorale e parete toracica: probabilmente c’è infiltrazione (se l’angolo che si forma tra massa tumorale e parete toracica è acuto, allora la massa parte dalla pleura)


• >3 cm di contatto tra tumore e pleura


• inspessimento pleurico


• aumento della densità del grasso extrapleurico

Metastasi e diagnosi differenziale

Quando un paziente presenta: addensamento, versamento pleurico e non ha febbre si deve eseguire toracentesi a scopo diagnostico. Se il materiale prelevato è rosso (presenza di sangue) non ho dubbi che si tratti di un tumore maligno. Le più comuni metastasi che il tumore al polmone dà sono a fegato e surrene: se il paziente ha un microcitoma e si trova una massa a livello surrenalico, si deve pensare ad una localizzazione secondaria, se invece ha un carcinoma squamoso o un adenocarcinoma in un 30% dei casi se si trovano masse a livello del surrene si tratta di adenomi benigni. La diagnosi non è complicata: un adenoma benigno del surrene di solito non viene deformato più di tanto, è

Altre sedi di metastasi di tumore polmonare sono: cervello (frequente, a volte si giunge alla diagnosi in seguito alla comparsa di sintomi neurologici), reni e ossa. Il carcinoma bronchiolo-alveolare è una sottocategoria dell’adenocarcinoma: può essere spesso confuso con un focolaio di broncopolmonite, si tratta di addensamenti parenchimali mal definiti che interessano più lobuli secondari e sono formati da cellule che crescono all’interno degli alveoli e si diffondono con caratteristiche simili a quelle di un focolaio infiammatorio. Si osserva broncogramma aereo, è assente l’adenopatia e le cavitazioni potrebbero essere viste con Hrtc. Si sospetta il carcinoma bronchiolo-alveolare soprattutto se il paziente presente addensamenti che non si risolvono con la normale terapia antibiotica. È il più frequente nell’anziano.