Concetti Chiave
- Il fermio (Fm), con numero atomico 100, è un elemento chimico sintetico situato tra gli attinidi nella tavola periodica.
- Il nome dell'elemento è un omaggio al fisico italiano Enrico Fermi, e fu scoperto in seguito all'esplosione termonucleare MIKE nel 1952.
- L'isotopo 255Fm è stato il primo scoperto, con un periodo di decadimento radioattivo di 21,5 ore; il più stabile è il 253Fm, con un periodo di tre giorni.
- La sintesi degli isotopi del fermio avviene tramite bombardamento di elementi pesanti, come uranio e plutonio, con particelle accelerate.
- Il fermio non esiste in natura in quantità significative, né sulla Terra né nello spazio, e viene prodotto esclusivamente in laboratorio.
Descrizione dell'elemento Fm
Elemento chimico di numero atomico 100 e simbolo Fm. Nella tavola periodica degli elementi si colloca fra gli attinidi e precisamente fra gli elementi transuranici. Non esiste in natura, almeno sulla Terra e (se non in quantità insignificanti) anche nello spazio ad essa prossimo, per cui è stato preparato esclusivamente per via sintetica. Il suo nome deriva da quello dell'illustre fisico italiano Enrico Fermi; la sua scoperta avvenne in diversi laboratori degli USA nell'esame dei prodotti formatisi in seguito all'esplosione termonucleare denominata MIKE, condotta nel 1952 nel Pacifico. La sua prima identificazione risale al 16 gennaio 1953, a Berkeley in California; nello studio degli stessi residui radioattivi venne scoperto anche l'einsteinio, l'elemento di numero atomico 99.
Isotopi e stabilità
L'isotopo scoperto per primo è l'isotopo 255Fm, che ha un periodo (tempo nel quale una massa di un isotopo si riduce alla meta per decadimento radioattivo) di sole 21,5 ore; sono stati poi identificati e sintetizzati anche tutti gli altri isotopi, dal 250 al 256. Fra questi il più stabile è l'isotopo 253Fm, che ha un periodo di soli tre giorni. Per la sintesi di questi isotopi si parte da elementi pesanti (uranio, plutonio, ecc.) che si sottopongono ad intenso bombardamento mediante particelle opportune fortemente accelerate in macchine circolari (ciclotroni) o acceleratori lineari. Le particelle più usate sono ioni elio, berillio, boro o carbonio; alternativamente si possono sottoporre gli elementi pesanti detti a fortissimi flussi di neutroni.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del nome dell'elemento Fm?
- Qual è l'isotopo più stabile del fermio e qual è il suo periodo di decadimento?
- Come vengono sintetizzati gli isotopi del fermio?
Il nome dell'elemento Fm deriva dall'illustre fisico italiano Enrico Fermi, e la sua scoperta avvenne negli USA durante l'analisi dei prodotti dell'esplosione termonucleare MIKE nel 1952.
L'isotopo più stabile del fermio è il 253Fm, che ha un periodo di decadimento di soli tre giorni.
Gli isotopi del fermio vengono sintetizzati partendo da elementi pesanti come uranio e plutonio, sottoponendoli a bombardamenti intensi con particelle accelerate in ciclotroni o acceleratori lineari.
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