Cofattori

Cofattori

Oltre ai metalli, gli enzimi possono legare coenzimi, o cofattori (generalmente non protici e derivati dalle proteine) che collaborano attivamente con esso. Certi enzimi in particolare necessitano del loro coenzima, senza il quale non possono svolgere l’attività catalitica.
In generale, quando un substrato lega ad un sito attivo, ci sono delle somiglianze tra i due. Ci sono vari tipi di catalisi
• catalisi acido-base: quella classica mediante scambio di protoni.
• catalisi basata su metalli: in enzimi che alloggiano nel sito attivo un metallo
• catalisi covalente: quando sono presenti gruppi chimici all’interno dell'enzima che formano un legame covalente col substrato, che trasformano in prodotto per poi rompere il legame covalente.

NAD

Il NAD (nicotinammide adenina dinucleotide) è un coenzima essenziale, che esiste in forma ridotta (NADH) e ossidata (NAD+) formato da due nucleotidi (zucchero+base azotata+uno o più gruppi fosfato). La parte fondamentale è l'anello della pridina con il gruppo amidico (la nicotinammina). La forma ridotta riceve uno ione idruro (due elettroni e un protone) diventando NADH: si perde l'aromaticità, si sono riassorbiti gli elettroni e N perde la carica positiva. Nelle reazioni redox in cui prendono parte questo coenzima lo potremo trovare ossidato o ridotto a seconda che il substrato si riduca o si ossidi.