Meccanismi di splicing e trasporto dell'mRNA negli eucarioti

Scoperta degli introni

Gli introni negli eucarioti si sono individuati per la prima volta nell’ovoalbumina attraverso un’ibridazione del DNA: si è fatto rinaturare il DNA con m-RNA che si è legato solamente alla porzione codificante.
Il punto tra un esone e un introne presente sequenze fortemente conservate, in particolare il sito donatore GU in 5’, un’adenina posta in prossimità del sito accettore AG in 3’, dove sono presenti delle pirimidine seguite da adenina e guanina. Queste sequenze sono dette sequenze consenso dello splicing sia perché hanno un senso biologico, sia perché sono conservate nel linguaggio biologico.

Processo di splicing e trasporto

In particolare GU e AG sono siti di taglio invece A serve per costituire lo spliceosoma che contiene elementi proteici e snRNA. Questi piccoli RNA e queste proteine formano dei legami idrogeno con l’mRNA, sono quindi RNA binding proteins, così costituendo un anello. Può adesso avvenire il taglio in corrispondenza della GU; a questo punto l’estremità 5’ si lega all’adenina. Avviene poi il taglio in AG e gli introni vengono degradati.

dopo lo splicing l’mRNA deve attraversare i pori nucleari per andare nel citoplasma. L’mRNA non è mai una molecola isolata, è spesso associata a ribonucleoproteine, la cui composizione varia in relazione al livello di maturazione dell’mRNA: a un certo punto della maturazione si forma l’esportina che riconosce gli mRNA maturi e li indirizza nel poro nucleare per spostarli nel versante citoplasmatico dove si legano ad altre riboproteine.