Ruolo biologico del disco biconcavo del globulo rosso

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Concetti Chiave

La forma a disco biconcavo dei globuli rossi aumenta il rapporto superficie-volume, migliorando l'efficienza degli scambi gassosi.
Questa forma è più deformabile rispetto a una sfera, facilitando il passaggio dei globuli rossi nei capillari stretti.
I globuli rossi tendono a formare "pile" chiamate rouleaux, che favoriscono il flusso nei vasi più sottili.
La conformazione è mantenuta da proteine legate al citoscheletro, impedendo una forma sferica più rilassata.
I reticolociti, globuli rossi immaturi, indicano l'attività eritropoietica e aumentano con una maggiore produzione di globuli rossi.

Qual è il ruolo biologico della forma a disco biconcavo del globulo rosso? I motivi sono almeno 3:

rispetto a un ipotetico globulo rosso anomalo dalla forma sferica, la forma appiattita aumenta il rapporto superficie-volume e abbrevia il tragitto che i gas devono percorrere dal plasma alle parti più interne del citoplasma e viceversa. L’efficienza degli scambi gassosi quindi, aumenta;

questa forma, rispetto ad una sfera, è molto più deformabile, più flessibile, migliorando quindi la capacità di scorrimento nei vasi dal calibro ridotto, come i capillari;
questa conformazione favorisce la formazione di “pile” di globuli rossi che sono detti rouleaux. Gli eritrociti tendono infatti ad aggregarsi per viaggiare insieme facilitando il flusso nei vasi più sottili.
Struttura e maturazione degli eritrociti

Questa particolare morfologia deriva dalla stretta relazione tra plasmalemma e le proteine estrinseche ed intrinseche, a loro volta, legate al citoscheletro che impedisce all’eritrocita di assumere una forma geometricamente più rilassata, come potrebbe essere quella di una sfera; in particolare vi un reticolo parallelo alla membrana formato da filamenti di spettrina, collocati in un piano più esterno rispetto a brevi filamenti di actina. In circolo si osservano anche globuli rossi non ancora maturi chiamati reticolociti (chiamati così per il loro aspetto peculiare, dovuto alla presenza di qualche residuo di ribosoma); la loro quantità in circolo è indice di attività eritropoietica, infatti se vedo un aumento di reticolociti circolanti mi aspetto che a monte sia aumentata la produzione di globuli rossi.