Concetti Chiave
- I gastrotrichi sono un phylum di circa 700 specie che vivono nei sedimenti marini e d'acqua dolce, misurando tra 0,01 e 4 mm.
- Presentano una cuticola dorsale spesso dotata di squame o spine e un sistema nervoso che include un cervello e cordoni nervosi laterali.
- Il loro sistema digerente è tubolare e rettilineo, con una faringe muscolare che facilita l'ingestione di detriti e microrganismi.
- Le specie marine si riproducono prevalentemente in modo sessuale e sono ermafrodite, mentre quelle dulciacquicole tendono alla partenogenesi.
- Le femmine possono deporre due tipi di uova, con diverse caratteristiche di resistenza alle condizioni ambientali sfavorevoli.
Caratteristiche generali dei gastrotrichi
---> Appartengono ad un piccolo Phylum di circa 700 specie marine e di acqua dolce che vivono libere negli spazi dei sedimenti di fondo.
---> Misurano da 0,01 a 4 mm di lunghezza e usano le ciglia presenti sulla superficie ventrale del corpo per spostarsi sul substrato.
---> Il phylum contiene una sola classe divisa in due ordini.
Struttura e sistema nervoso
---> La cuticola dorsale è spesso provvista si squame, setole o spine e spesso è presente una coda biforcuta.
---> Al di sotto della cuticola vi è un epidermide scinziale.
---> Le strutture sensoriali comprendono ciuffi di lunghe ciglia e setole sul capo arrotondato.
---> Il sistema nervoso è formato da un cervello e da un paio di cordoni nervosi laterali.
Sistema digerente e riproduzione
---> Il sistema digerente è tubolare e rettilineo, con bocca, faringe muscolare, stomaco – intestino, ed ano.
---> L’azione pompante della faringe permette l’ingestione di microrganismi e detrito organico raccolto dal sedimento di fondo dell’acqua.
---> La digestione è per lo più extracellulare.
---> Ghiandole adesive nella coda biforcata secernono sostanze che ancorano l’animale ad oggetti solidi.
---> Protonefridi pari si trovano nelle specie dulciacquicole, raramente in quelle marine.
---> Ogni protonefridio dei gastrotrichi possiede un unico flagello.
---> Le specie marine si riproducono per lo più sessualmente e sono ermafrodite.
---> Le specie dulciacquicole, in maggioranza, si riproducono per partenogenesi.
---> Le femmine possono deporre due tipi di uova non fecondate: le uova con involucro sottile (schiudono femmine in condizioni ambientali favorevoli) e le uova con un involucro più spesso (possono superare condizioni sfavorevoli per lunghi periodi prima di schiudere altre femmine).
---> Non esistono stadi larvali; lo sviluppo è diretto, ed i giovani hanno la stessa morfologia degli adulti.
Domande da interrogazione
- Quali sono le dimensioni e l'habitat dei gastrotrichi?
- Come è strutturato il sistema nervoso dei gastrotrichi?
- Quali modalità di riproduzione presentano le diverse specie di gastrotrichi?
I gastrotrichi misurano da 0,01 a 4 mm di lunghezza e appartengono a un piccolo Phylum di circa 700 specie che vivono libere negli spazi dei sedimenti di fondo, sia in ambienti marini che di acqua dolce.
Il sistema nervoso dei gastrotrichi è composto da un cervello e da un paio di cordoni nervosi laterali, con strutture sensoriali che includono ciuffi di lunghe ciglia e setole sul capo arrotondato.
Le specie marine di gastrotrichi si riproducono principalmente in modo sessuale e sono ermafrodite, mentre le specie dulciacquicole si riproducono per lo più per partenogenesi, deporre uova con diverse caratteristiche a seconda delle condizioni ambientali.
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