Concetti Chiave
- Gli anfibi sono vertebrati tetrapodi capaci di vivere sia in acqua dolce che in ambienti terrestri, evoluti da pesci a pinne lobate.
- Il passaggio evolutivo da pesci ad anfibi avvenne circa 375 milioni di anni fa, portando benefici come protezione e abbondanza di cibo e ossigeno.
- Gli adattamenti evolutivi includono polmoni più efficienti, un cuore a 3 camere, e uno scheletro denso per resistere alla gravità.
- La selezione naturale ha favorito lo sviluppo di sensi acuti, come udito e vista, con palpebre e ghiandole lacrimali per mantenere l'umidità oculare.
- Gli anfibi mantengono un forte legame con l'acqua: le loro uova e larve richiedono umidità e la pelle degli adulti facilita gli scambi respiratori.
Adattamenti degli anfibi
Gli anfibi sono vertebrati tetrapodi che hanno la grandiosa capacità di vivere sia in acqua dolce, che in ambienti terrestri.
I polmoni dei pesci polmonati sono stati gli anticipatori dei polmoni degli anfibi e le pinne carnose dei pesci a pinne lobate si sono trasformate in arti. Il passaggio da pesci ad anfibi è avvenuto circa 375 milioni anni fa.
Sfide e vantaggi della vita terrestre
La vita sulla terra offre gli anfibi diversi vantaggi: protezione, cibo e abbondanza di ossigeno.
Se da un lato però i vantaggi sono molti, le sfide non sono di meno; devono infatti affrontare grandi sbalzi di temperatura e collasso delle branchie senza il sostegno dell’acqua.
Nel tempo ci sono stati però i nuovi adattamenti: polmoni più efficienti, apparati circolatorio (con cuore a 3 camere) più complessi e potenti, scheletro più denso e esistente alla gravità.
La selezione naturale favorì lo sviluppo di udito e vista acuti con palpebre e ghiandole lacrimali per mantenere umidi gli occhi.
Legame con l'acqua
Gli anfibi hanno però conservato un forte legame con l'acqua: le loro uova privi di gusci e membrane protettive sopravvivono solo se rimangono umide; le larve respirano attraverso branchie esterne che richiedono le immersioni in acqua; la pelle che riveste gli adulti partecipa gli scambi respiratori e deve rimanere umida per permettere la diffusione dei gas.
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