Tesi di Gurdon

Tesi di Gurdon

Gurdon prese un ovocita di anfibio e ne distrusse il nucleo aploide con radiazioni UV: voleva infatti l'ovocita solo come contenitore di determinanti (che già si sapevano essere presenti nel citoplasma dell'ovocita); una volta fatto questo vi trasferì il contenuto di cromatina del nucleo di una cellula epiteliale di girino, quindi già differenziata: creò così uno zigote artificiale che iniziò a dividersi e con un tasso di successo molto basso arrivò persino fino allo stadio di girino.

Provò poi a inserire il nucleo diploide di una cellula non differenziata, un blastomero, e vide che le cose funzionavano con tassi di successo di sviluppo molto più elevato: l'idea è quindi che si possa riprogrammare il nucleo di una cellula differenziata trasferendolo nel citoplasma di una cellula embrionale. Gurdon fu eliminata per eutanasia a 6 anni perché aveva sviluppato una grave malattia polmonare che normalmente si manifesta negli animali anziani: la pecora mostrava infatti segni di invecchiamento precoce (artrosi) già a 3 anni; si è osservato che la lunghezza dei telomeri di Dolly era inferiore a quella di pecore della sua stessa età: la cellula di partenza, quella somatica, apparteneva infatti a una pecora di sei anni, il genoma di partenza era quindi un genoma nel quale l'accorciamento dei telomeri era già in atto da sei anni.
I tentativi di clonazione di primati sono tutti falliti e molti stati si sono premuniti dal punto di vista legale stabilendo una proibizione di esperimenti di clonazione umana a scopo riproduttivo.