Condizione comune tra miosina e chinesina

Energia e contrazione muscolare

Condizione comune tra queste proteine è che per poter compiere un lavoro hanno bisogno di energia, tutte lavorano quindi utilizzando ATP. Il processo di contrazione muscolare a carico della miosina delle fibre spesse del muscolo striato prevede l'idrolisi di una molecola di ATP da parte della testa della proteina, con attività ATPasica: l'idrolisi di questa ATP e il distacco del fosfato determinano variazioni conformazionali che causano lo scorrimento dei filamenti sottili su quelli spessi; il movimento e l'alterazione della struttura in quelle di trasporto consentono invece il movimento di altre molecole all'interno della cellula.

Patologie associate ai motori molecolari

Tutti questi motori molecolari sono spesso associati a delle patologie, in particolare si conoscono

• canalopatie: patologie connesse a mutazioni di geni che codificano per subunità dei canali di membrana deputati al passaggio di ioni (sodio, potassio e calcio) e quindi responsabili dell'impulso nervoso;

• cardiopatie ipertrofiche: possono essere dovute a mutazioni di miosina, tropomiosina, troponina C, troponina I o della proteina C, tutte molecole presenti nell'unità contrattile;

• cardiomiopatia dilatativa: dovuta a mutazioni a carico dell’actina;

• distrofia muscolare: dovuta a mutazioni a carico della distrofina, elemento non direttamente presente nei filamenti sottili o spessi, ma molto importante poiché collega l'actina con la matrice extracellulare;