Concetti Chiave
- Il cervello costituisce il 2% del peso corporeo ma consuma il 20-25% del metabolismo basale, richiedendo un costante apporto sanguigno.
- La corteccia cerebrale è composta da sei strati e organizzata in aree di Brodmann, riflettendo la complessità del ragionamento umano.
- Le aree cerebrali interagiscono tra loro, come dimostrato dalla correlazione tra l'area di Wernicke e l'area di Broca nel linguaggio.
- Il deficit nell'area di Wernicke causa afasia sensoriale, mentre il deficit nell'area di Broca provoca afasia motoria, evidenziando l'importanza di entrambe.
- Il percorso neurale tra le aree di Wernicke e Broca è fondamentale; un deficit in questo può causare afasia di conduzione, compromettendo l'imitazione del linguaggio.
Indice
Il cervello e il metabolismo
Il cervello costituisce il 2% del peso corporeo e il 20/25 % del metabolismo basale. Per questo motivo, esso necessita di un continuo apporto sanguigno per riuscire a “lavorare” correttamente. A causa della costante innovazione tecnologica, oggi l’immagine del cervello viene spesso affiancata al concetto di computer perché, sebbene i due sistemi siano diversi sotto molti aspetti, essi presentano caratteristiche in parte affini: entrambi sono dotati di memoria ed elaborano dati tramite la computazione, cioè l’analisi di singoli dati.
Organizzazione del cervello umano
Il cervello dell’uomo appare assai diverso rispetto a quello di tutti gli altri esseri viventi: esso presenta una peculiare espansione della parte anteriore del lobo frontale (detto pre-frontale) e del lobo laterale del cervelletto.
Il cervello è organizzato in moduli (detti «aree di Brodmann»). La corteccia cerebrale è divisa in ben sei strati e ciò denota la complessità del ragionamento umano. Le diverse aree del cervello sono state distinte le une dalle altre nel corso del tempo attenendosi a differenze funzionali e morfologiche. Tali suddivisioni sono state realizzate durante gli interventi di neurochirurgia: i pazienti rimanevano svegli e i medici, andando a stimolare particolari zone della corteccia, riuscivano a notare con quali parti del corpo questi rispondevano allo stimolo.
La corteccia presenta un’organizzazione intra-emisferica (che attiene alla suddivisione in diverse aree) ed inter-emisferica (riferita alla specializzazione dei vari emisferi in determinate funzioni).
Interazioni tra aree cerebrali
Le competenze delle 46 aree di Brodmann sono spesso correlate: tale rapporto di interdipendenza risulta particolarmente evidente se si considerano le interazioni tra l’area di Wernicke (area 22), dedita alla percezione del linguaggio, e l’area di Broca, composta dalle aree di Brodmann 44 (pars opercularis) e 45 (pars triangularis), dedita invece all’elaborazione delle parole.
Patologie legate alle aree cerebrali
Le due aree sono connesse da un percorso neurale detto «fascicolo arcuato» o «connettoma» e la compromissione di una o dell’altra può dar vita a tre distinte patologie:
⁃ nel caso in cui vi sia un deficit dell’area di Wernicke ha origine un’afasia sensoriale che determina l’impossibilità di comprendere il significato delle parole dette o scritte da altri;
⁃ qualora il deficit coinvolga l’area di Broca, invece, ha origine un’afasia motoria, la quale determina l’incapacità di esprimersi mediante la parola o la scrittura;
⁃ infine, il deficit può riguardare anche il percorso neurale che collega le due aree e in questo caso ha origine un’afasia di conduzione, dalla quale scaturisce la difficoltà o l’impossibilità di produrre uno stimolo su imitazione.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo del cervello nel metabolismo corporeo?
- In che modo il cervello umano si differenzia da quello degli altri esseri viventi?
- Come interagiscono le diverse aree cerebrali?
- Quali patologie possono derivare da compromissioni nelle aree di Wernicke e Broca?
Il cervello costituisce il 2% del peso corporeo e consuma il 20/25% del metabolismo basale, richiedendo un continuo apporto sanguigno per funzionare correttamente.
Il cervello umano presenta un'espansione peculiare del lobo frontale e del cervelletto, ed è organizzato in moduli chiamati aree di Brodmann, con una complessità strutturale che si riflette nella corteccia cerebrale divisa in sei strati.
Le 46 aree di Brodmann sono correlate e interdipendenti; ad esempio, l'area di Wernicke, dedicata alla percezione del linguaggio, interagisce con l'area di Broca, responsabile dell'elaborazione delle parole.
La compromissione dell'area di Wernicke causa afasia sensoriale, mentre il deficit dell'area di Broca porta a afasia motoria; infine, un danno al fascicolo arcuato provoca afasia di conduzione, con difficoltà nella produzione di stimoli su imitazione.
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