Concetti Chiave
- La sostanza bianca del cervello è composta da fasci di fibre che trasportano stimoli tra diverse aree cerebrali e collegano i due emisferi tramite il corpo calloso.
- Il corpo calloso, che si incurva sopra il tronco encefalico, è fondamentale per la comunicazione tra le aree funzionali dei due emisferi cerebrali.
- I neuroni coinvolti nelle funzioni cerebrali si trovano nella corteccia cerebrale, che è la sostanza grigia superficiale del cervello.
- La corteccia cerebrale presenta rilievi sinuosi che aumentano lo spazio per i neuroni, consentendo una maggiore densità cellulare.
- I nuclei della base, situati nella sostanza bianca, svolgono un ruolo chiave nella regolazione delle attività motorie volontarie, influenzando l'inizio e la cessazione dei movimenti.
Struttura della sostanza bianca
La maggior parte del rimanente tessuto degli emisferi cerebrali, la sostanza bianca del cervello, è costituita da fasci di fibre che trasportano stimoli che arrivano alla corteccia, che partono dalla corteccia, che si trasmettono all’interno della corteccia.
Un tratto nervoso molto grosso, il corpo calloso, connette tra loro i due emisferi cerebrali (figure 6.15 e 6.16).
Il corpo calloso si incurva ad arco sopra le strutture del tronco encefalico e consente la comunicazione di un emisfero cerebrale con l’altro.
Questo è importante perché, come abbiamo già segnalato, alcune aree funzionali della corteccia si trovano in un solo emisfero.
Qual è il ruolo della corteccia cerebrale?
I corpi cellulari dei neuroni impegnati nelle funzioni sopra nominate degli emisferi cerebrali si trovano soltanto nella sostanza grigia superficiale del cervello, la corteccia cerebrale.
Come abbiamo visto in precedenza, la regione corticale presenta numerosi rilievi sinuosi che aumentano lo spazio in cui trovano luogo le migliaia di neuroni in essa presenti.
Sebbene la maggior parte della sostanza grigia sia costituita dalla corteccia cerebrale, diversi ammassi isolati di sostanza grigia, i nuclei della base, si trovano immersi in profondità nella sostanza bianca degli emisferi cerebrali. I nuclei della base contribuiscono alla regolazione delle attività motorie volontarie modificando le istruzioni (soprattutto relative all’inizio e alla cessazione dei movimenti) inviate ai muscoli scheletrici dalla corteccia motoria primaria.
Domande da interrogazione
- Qual è la composizione principale della sostanza bianca del cervello?
- Qual è la funzione principale della corteccia cerebrale?
- Perché è importante il corpo calloso nel cervello?
La sostanza bianca del cervello è costituita principalmente da fasci di fibre che trasportano stimoli verso e dalla corteccia cerebrale, con il corpo calloso che connette i due emisferi cerebrali per facilitare la comunicazione tra di essi.
La corteccia cerebrale ospita i corpi cellulari dei neuroni responsabili delle funzioni cognitive e motorie, ed è caratterizzata da rilievi sinuosi che aumentano lo spazio per i neuroni, mentre i nuclei della base, situati nella sostanza bianca, regolano le attività motorie volontarie.
Il corpo calloso è fondamentale perché consente la comunicazione tra i due emisferi cerebrali, permettendo l'integrazione delle funzioni cerebrali, dato che alcune aree funzionali della corteccia si trovano solo in un emisfero.
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