Sistema nervoso - Caratteristiche principali

Funzioni del sistema nervoso

Il sistema nervoso ha il compito di coordinare tutte le funzioni dell'organismo. Esso opera attraverso stimoli di natura elettrica.
Il sistema nervoso è formato da diversi organi: l'encefalo ( costituito da cervello, cervelletto e tronco encefalico), il midollo spinale e nervi. Esso è diviso in due scompartimenti: il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso periferico. Possiamo, inoltre trovare, il sistema nervoso autonomo, che può essere considerato parte del sistema periferico, e regola le funzioni di vita che si svolgono indipendentemente dalla nostra volontà. Tutti gli organi del sistema nervoso sono formati da cellule specializzate dette neuroni che formano insieme una rete complessa, ossia il tessuto nervoso.

Caratteristiche dei neuroni

I neuroni sono diverse da tutte le altre cellule perché sono cellule eccitabili, cioè capaci di ricevere uno stimolo da altri neuroni o dall'ambiente esterno, di trasformarlo in un impulso elettrico e trasmetterlo a terze parti. Questi neuroni sono in collegamento tra loro grazie alle sinapsi.

Trasmissione degli impulsi elettrici

I neuroni conducono impulsi elettrici infatti, il segnale elettrico arriva ai dendriti, percorre tutta la lunghezza dell'assone fino ai bottoni sinaptici dove verrà trasmesso i dendriti di un neurone successivo e così via fino ad arrivare all'encefalo o al midollo spinale.

Composizione delle fibre nervose

L'insieme costituito dall’assone e dalla guaina mielinica che lo riveste, prende il nome di fibra nervosa. Le fibre nervose di più neuroni si riuniscono in fasci detti appunto nervi.