Concetti Chiave
- Il sistema immunitario distingue tra elementi propri e estranei, eliminando gli antigeni per proteggere l'organismo.
- Comprende linfociti B e T, sangue, linfa e organi primari come timo e midollo osseo, oltre a organi secondari come milza e linfonodi.
- La risposta immunitaria è altamente specifica, riconoscendo e attaccando invasori particolari con mezzi mirati.
- I linfociti B sono responsabili dell'immunità umorale attraverso la produzione di anticorpi, mentre i linfociti T gestiscono l'immunità cellulare.
- La risposta immunitaria si articola in riconoscimento, attacco e memoria, garantendo una reazione rapida a infezioni ricorrenti.
Indice
Funzioni del sistema immunitario
Il sistema immunitario è costituito dall’insieme di cellule e di molecole che nei vertebrati sono in grado di discriminare tra ciò che è proprio (self) e ciò che non lo è (non self), eliminando le componenti estranee (antigeni) per mantenere l’integrità dell’organismo.
Il sistema immunitario è anche in grado di individuare e neutralizzare le cellule alterate o anormali.
Organi del sistema immunitario
Esso comprende i linfociti B e i linfociti T (globuli bianchi deputati alla funzione difensiva), il sangue e la linfa che li trasportano e alcuni organi, come il timo e il midollo osseo.
Altri organi, detti secondari, sono disseminati in tutto il corpo: sono la milza, i linfonodi, le tonsille e il sistema linfatico del tubo digerente (placche di Peyer).
Risposta immunitaria specifica
La risposta dei sistema immunitari contro gli agenti estranei differisce dalle altre difese del corpo per l’elevata specificità; esso infatti è in grado di riconoscere un particolare invasore e di predisporre una serie di mezzi di attacco specifici.
La sua azione si esplica attraverso i linfociti B e T.
I primi si differenziano nel midollo osseo e sono responsabili dell’immunità umorale, ossia mediata da particolari molecole, gli anticorpi, contenuti nei liquidi dell’organismi.
I linfociti t si differenziano nel timo e sono responsabili dell’immunità cellulare, ossia mediata da cellule.
Fasi della risposta immunitaria
In entrambi i casi può essere suddivisa in tre fasi:
1. Riconoscimento: il sistema immunitario riconosce specificamente le molecole estranee (non self) dell’invasore, distinguendole dalle proprie (self);
2. Attacco: il sistema immunitario produce anticorpi rivolti contro le molecole dell’invasore che viene così debellato;
3. Memoria: il sistema immunitario “ricorda” l’attacco subito ed è in grado di reagire molto più velocemente a un successivo attacco dello stesso invasore, impedendo future infezioni.
Domande da interrogazione
- Quali sono le funzioni principali del sistema immunitario?
- Quali organi sono coinvolti nel sistema immunitario?
- Come si articola la risposta immunitaria specifica?
Il sistema immunitario discrimina tra ciò che è proprio e ciò che non lo è, eliminando antigeni estranei e neutralizzando cellule alterate per mantenere l'integrità dell'organismo.
Il sistema immunitario include linfociti B e T, il sangue, la linfa, il timo, il midollo osseo, la milza, i linfonodi, le tonsille e il sistema linfatico del tubo digerente.
La risposta immunitaria specifica si articola in tre fasi: riconoscimento delle molecole estranee, attacco tramite produzione di anticorpi, e memoria per una risposta più rapida a future infezioni.
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