Comprendere l'orticaria e la vasculite: differenze, sintomi e diagnosi

Caratteristiche dell'orticaria

L’orticaria è caratterizzata da lesioni come i pomfi: il pomfo è fugace, dura circa 24h e poi regredisce. Nel caso dell’orticaria vasculitica i pomfi persistono oltre le 24h e assumono un colorito violaceo purpurico. Quindi non si tratta di un’orticaria vera, ma di lesioni orticarioidi, simili all’orticaria, la cui causa è una vasculite dei piccoli vasi.

Differenze tra orticaria e vasculite

Dunque, se i pomfi sono transitori e fugaci (

Ovviamente i pomfi perdureranno se la patologia non è trattata. La terapia in genere consiste in farmaci cortisonici per via sistemica, dopo la somministrazione della quale le lesioni regrediscono.

Manifestazioni cliniche della vasculite

Le manifestazioni cliniche della vasculite sono polimorfe ed eterogenee: possono essere presenti macule, papule, vescicole o bolle emorragiche, necrosi o ulcere.

Le lesioni caratteristiche, tuttavia, sono le papule purpuriche (porpora palpabile). Possono essere presenti papule emorragiche con aree necrotiche: la necrosi è la morte delle cellule della pelle per un inadeguato apporto di ossigeno, causato a sua volta dal danno vasale: il vaso si infiamma, l’infiammazione porta all’attivazione del complemento che attiva l’endotelio, il vaso conseguentemente si chiude, non arrivano i globuli rossi e con essi nemmeno ossigeno; il risultato è che a valle c’è ischemia e quindi necrosi e che nella regione interessate avviene la cosiddetta leucocitoclasia, una forma di apoptosi.

Si può manifestare anche con aree bollose, pustole (causate da granulociti neutrofili che infiltrano e conferiscono il caratteristico colorito giallastro), papule emorragiche (purpuriche, tipiche delle manifestazioni iniziali).

Diagnosi e caratteristiche istologiche

Proprio a causa di questo polimorfismo clinico, molto spesso, se si riscontrano papule a livello degli arti inferiori, si può pensare a vasculite quando in realtà non lo è: per questo motivo la diagnosi differenziale è molto importante tramite la biopsia. Il quadro istologico tipico presenta necrosi fibrinoide della parete del vaso (così detta perché si accumula fibrina): questa è una caratteristica peculiare e paradigmatica della vasculite, fondamentale ai fini diagnostici. Se in una biopsia si trova questo reperto si può fare diagnosi certa di vasculite. È inoltre presente un infiltrato di cellule infiammatorie (neutrofili, mediatori dell’infiammazione) attorno alla parete con necrosi fibrinoide e all’interno del vaso. La malattia può presentarsi a livello intestinale o renale e provocare gravi danni a entrambi i sistemi a causa dei depositi vascolari di IgA.