Disfunzioni connesse all’equilibrio

Disfunzioni connesse all’equilibrio

I disturbi dell'equilibrio sono di solito evidenti. Nausea,capogiri e difficoltà nel mantenere l'equilibrio sono sintomi comuni, soprattutto quando gli stimoli provenienti dall'apparato vestibolare contrastano con quello che vediamo (percezione visiva). Possono inoltre essere presenti movimenti strani (a scatti o rotatori) degli occhi.
Una condizione patologica seria dell'orecchio interno è la sindrome di Ménière.

La sua causa precisa non è nota, ma si sospettano l'arteriosclerosi, la degenerazione dell'VIII nervo cranico e l'aumento di pressione dei liquidi interni dell'orecchio. Nella sindrome di Ménière si ha una sordità progressiva. Le persone colpite hanno attacchi di nausea e spesso sentono nelle orecchie suoni fragorosi o squillanti, con vertigine (sensazione di movimento rotatorio) così grave da non riuscire a stare in piedi se non con estremo disagio. Per diminuire la sofferenza vengono spesso prescritti farmaci antichi netosici.

Disposti nei tre piani dello spazio, i canali semicircolari del labirinto membranoso contenuti nei canali semicircolari del labirinto osseo hanno ciascuno alla propria base una porzione dilatata, l’ampolla.
Ogni ampolla contiene una cresta ampollare, che è una zona recettrice essenzialmente costituita da un gruppo di cellule capellute i cui peli sensoriali sono inglobati in un cappuccio gelatinoso, la cupola.
Quando la posizione della testa si modifica per un movimento rotatorio, l’inerzia determina un ritardo dell’endolinfa nei canali semicircolari e la cupola, nel
muoversi, è trascinata contro l’endolinfa, facendo piegare le cellule capellute nella direzione opposta. Questo determina nei neuroni sensitivi un aumento della trasmissione di stimoli. Tale meccanismo si adatta rapidamente se il movimento rotatorio continua a una velocità costante.